Vieux avant l'heure

Au laboratoire de psychologie à l’USJ, MM. Georges Rabbat et Robert Rizk, tous les deux psychologues, indiquent que «le chambardement du cycle du sommeil provoque des problèmes psychologiques et physiologiques». Pour eux, non seulement le rythme circadien fonctionne selon la lumière et l’obscurité mais aussi la société toute entière. L’équation est simple : il faut travailler durant la journée et se reposer la nuit. La société est ainsi réglée. «On ne dort jamais bien durant la journée quand on effectue un travail de nuit», soulignent-ils. La lumière et le bruit influent certes sur la qualité du sommeil. Selon M. Rabbat, «on ne récupère jamais le sommeil perdu». «La dette du sommeil est irréversible», dit-il. Et de poursuivre que, «même si les actifs de la nuit reprennent un rythme diurne, ils ne regagneront jamais le sommeil perdu». M. Rizk indique pour sa part que, «même si on effectue durant de longues années un travail de nuit sans faire face à des problèmes, les répercussions, physiques ou psychologiques, se feront ressentir tôt ou tard». Pour les deux psychologues, non seulement «le travail de nuit provoque des problèmes d’hypertension, de myopie et d’hypermétropie», mais aussi «les personnes qui effectuent cette activité vieillissent beaucoup plus vite que les autres». De plus, ils affirment que, «du moment que le travailleur de nuit doit se forcer à rester éveillé, il travaille dans un climat stressant». La personne développe des troubles psychologiques : manque de concentration, anxiété, intolérance, inattention, boulimie, surmenage… Le manque de lumière également peut générer des dépressions nerveuses. Cependant, c’est surtout la vie sociale et familiale du travailleur de nuit qui souffre le plus. Et les effets de l’activité décalée touchent tout l’entourage du travailleur : les enfants scolarisés qui ne voient pas régulièrement l’un de leurs parents, le conjoint qui a un rythme normal et qui se sent toujours déphasé… Bref, «les personnes qui travaillent la nuit ne fonctionnent plus comme les autres», concluent MM. Rabbat et Rizk.