Environnement Les ours polaires menacés de famine

Les ours polaires sont menacés de mourir de faim à cause des changements climatiques qui provoquent une réduction de la banquise, selon une enquête réalisée par trois scientifiques canadiens et rendue publique par l’organisation écologiste Greenpeace lundi à Amsterdam. Les ours polaires de la baie d’Hudson (nord) sont particulièrement en danger, d’après Ian Stirling, Nicholas J. Lunn et John Iacozza, à l’origine de cette recherche en collaboration avec les services de protection de la nature canadiens. Selon leurs calculs, la durée de la saison des glaces dans l’ouest de la baie d’Hudson a diminué de trois semaines en vingt ans. Or, les ours polaires se nourrissent principalement des phoques qui vivent sur la banquise. «Avec la réduction de la saison des glaces, les ours ont moins de temps pour chasser et reviennent sur les terres en piteux état», expliquent ces scientifiques, qui notent des pertes de poids importantes chez ces animaux et une diminution des grossesses chez les femelles. Les incidents entre ours affamés et habitants de la communauté de Churchill dans le Manitoba (nord) se sont par ailleurs multipliés.