Football - Ligue des champions Il y aura des déçus

Il y aura de la joie, des pleurs et peut-être même des règlements de compte mardi et mercredi, lors de la sixième et dernière journée de la première partie de la Ligue des champions de football, où neuf formations en ballottage favorable mettront en jeu bien qu’une plus qu’une simple qualification. Outre l’avenir sportif, l’aspect financier est désormais un facteur déterminant dans la politique menée par les grands d’Europe qui veulent, à terme, tutoyer l’Union européenne (UEFA) et imposer leur vision du football moderne. Si l’Espagne est la grande gagnante de cette première partie de la compétition avec trois qualifiés (Real Madrid, FC Barcelone, Valence), le club le plus menacé est paradoxalement le Milan AC. La formation du magnat de la télévision Silvio Berlusconi, instigateur du nouveau toilettage de la Ligue des champions avec ces poules de qualification, d’une nouvelle dotation (610 000 euros de prime de participation plus 305 000 euros par match joué, plus 305 000 euros par victoire ou 152 400 euros pour un nul), le Milan AC donc, risque tout simplement de se retrouver sur la paille, ne trouvant plus refuge qu’en Coupe de l’UEFA, en contradiction avec les objectifs avoués : le scudetto et la Ligue des champions. Ce groupe H sent la poudre. Outre Milan, Chelsea et Hertha Berlin sont également en quête des deux places qualificatives. Hasard du calendrier, Chelsea, à Stamford Bridge, recevra la formation allemande. Un nul suffira aux deux formations alors que Milan sera dans l’obligation de gagner à Istanbul contre Galatasaray, qui vise également la Coupe de l’UEFA. Milan AC peut ainsi soit être le grand gagnant de cette journée, soit le grand perdant. Le club milanais pourra toujours s’inspirer de la Juventus Turin, qui la saison précédente était parvenue à se qualifier après avoir fait un nul (1-1) à... Galatasaray, lors de l’avant-dernière journée. Le Bayern Munich Le groupe F va également faire des victimes et pas des moindres. Le Bayern Munich est menacé. Au stade olympique, le vice-champion d’Europe est dans l’obligation de l’emporter alors que son adversaire, Glasgow Rangers peut se contenter d’un nul. Le PSV Eindhoven vise une qualification en Coupe de l’UEFA. Cela passe par une victoire au stade de Mestalla contre la formation espagnole. Si dans les groupes B, avec FC Barcelone et la Fiorentina, match sans enjeu mais belle affiche, D avec Manchester United et Marseille, E, avec le FC Porto et le Real Madrid (gr.E), et G avec Bordeaux et le Sparta Prague le sort est jeté, il n’en n’est rien dans les deux autres groupes restants, le C, réputé le plus faible, et le A. Dans le groupe A, la Lazio Rome, qui domine son sujet dans le Calcio, se déplacera à Kiev. Le Dynamo doit l’emporter pour assurer sa qualification aux dépens du Bayer Leverkusen, qui recevra la formation slovène de Maribor. Maribor n’a pas abdiqué dans son ambition de se qualifier pour la Coupe de l’UEFA. Pour cela il faudra s’imposer par deux buts d’écart en Allemagne en marquant au minimun trois buts ! Enfin dans le groupe C, Rosenborg n’a plus de souci à se faire. Le club norvégien va achever ce parcours à la première place. Derrière, c’est la bouteille à l’encre. Dortmund veut la deuxième place convoitée par Feyenoord Rotterdam. Le club portuguais de Boavista devrait disparaître mais lorgne vers l’UEFA. L’OM puise dans ses réserves Déjà qualifié pour le second tour de la Ligue des champions, l’OM ne veut pas «brader» mardi son dernier match de poule face au Croatia Zagreb, même si l’entraîneur marseillais, Rolland Courbis, a choisi de laisser au repos plusieurs de ses cadres. «Nous nous devons de bien aborder cette rencontre par respect pour notre public. Notre victoire sur Strasbourg (4-1) nous a permis de retrouver les bases de notre jeu. Mais cela ne servirait à rien si nous ne confirmions pas notre renouveau par un succès sur les Croates», a expliqué le milieu de terrain Frédéric Brando. L’entraîneur marseillais profitera néanmoins de la venue du Croatia Zagreb pour faire tourner son effectif et puiser largement dans les réserves du club phocéen. Aux absences de Patrick Blondeau (suspendu), de Yannick Fischer et de Pierre Issa (blessés), Rolland Courbis a volontairement écarté du groupe le défenseur William Gallas tandis que Fabrizio Ravanelli, Robert Pires et Florian Maurice prendont place sur le banc des remplaçants. «Ceux qui ont un peu moins joué depuis le début de saison voudront démontrer leur valeur face à une équipe de Zagreb qui aura à cœur de réaliser une grande performance au Vélodrome», a estimé Peter Luccin qui devrait abandonner son poste de milieu de terrain pour être associé en défense centrale à l’Argentin Eduardo Berizzo. Son compatriote Daniel Montenegro pourrait aussi effectuer ses grands débuts sous le maillot marseillais à condition que le club phocéen ait reçu entre-temps la lettre de sortie de la Fédération argentine. «À défaut, nous avons demandé à la Fédération française de football (FFF) de lui décerner un certificat provisoire pour pouvoir l’aligner devant Zagreb», a-t-on expliqué de source proche de la direction de l’OM. «Les textes réglementaires permettent en effet à la FFF de se substituer à son homologue argentine dans la mesure où l’ancien joueur d’Huracan a signé à l’OM depuis plus de soixante jours». «Ce serait vraiment fabuleux de débuter sous mon nouveau maillot en coupe d’Europe. J’ai faim de compétition et j’ai envie d’avoir enfin la chance de montrer ce que je vaux», a pour sa part déclaré Daniel Montenegro.