Un nouveau séisme sème l'angoisse

Pour la troisième fois en six semaines, les Taïwanais terrifiés ont quitté précipitamment leur domicile dans la nuit de lundi à mardi à la suite d’un nouveau séisme de forte amplitude qui a secoué l’île, causant cependant peu de dégâts. Avec une magnitude 6,9 sur l’échelle de Richter, ce fort tremblement de terre était d’une puissance à peine inférieure de celui qui, en septembre, avait fait plus de 2 400 morts, 11 000 blessés et 100 000 sans-abri. Craignant le pire, de nombreux habitants de Taipei ont quitté précipitamment leur domicile, leurs enfants à moitié endormis dans les bras aux premières secousses ressenties peu avant deux heures du matin. «Nous n’avons reçu aucune information concernant des dommages aux personnes», a indiqué le centre de secours. Un pont situé dans la province orientale de Hualien a été endommagé et l’alimentation électrique a été coupée pour un millier de foyers du secteur après le séisme qui s’est produit à 1h53 du matin (17h53 GMT lundi). Selon la radio d’État, quelque 5 000 foyers ont été privés d’électricité pendant plusieurs heures dans la région proche de l’épicentre dans les province de Hualien et de Taitung. En outre, une quarantaine d’ordinateurs d’une société se sont fracassés en tombant sur le sol. Cependant la circulation routière et aérienne n’a pas été affectée, a précisé le centre de secours. L’épicentre a été localisé sous la mer et selon Lu Pei-ling, directrice adjointe de l’agence centrale de sismologie, l’essentiel de l’énergie dégagée par le séisme a été absorbé par l’eau. «D’après le lieu de l’épicentre, à l’est de l’île, nous pensons que ce tremblement de terre a été provoqué par un mouvement de la plaque des Philippines contre la plaque eurasienne», a-t-elle déclaré. La semaine dernière, un tremblement de terre d’une magnitude de 6,4 sur l’échelle de Richter avait frappé le district méridional de Chiayi, réanimant les craintes après le séisme meurtrier du 21 septembre (7,6 sur l’échelle de Richter), le plus important du siècle à Taïwan.