UE L'Italie propose une réduction coordonnée de la fiscalité

L’Italie a exhorté lundi les pays de la zone euro à adopter une initiative commune passant par une baisse concertée des impôts et des dépenses publiques afin de relancer la croissance et de doper la monnaie unique. Le ministre italien du Trésor, Carlo Azeglio Ciampi, a présenté cette proposition aux ministres des Finances de l’Euro-11, le forum de coordination des politiques économiques de la zone euro, réunis à Bruxelles pour leur réunion mensuelle. «La croissance européenne ne peut être revitalisée que par une demande interne plus forte», peut-on lire dans le document de quatre pages qu’il a adressé à ses homologues. Ce texte apparaît comme un plaidoyer pro domo pour un pays qui aura une croissance de 1,5 % à peine en 1999 selon ses prévisions, alors que la Commission prévoit une hausse de l’activité de 2,2 % en 1999 et de 2,7 % en 2000 pour l’Eurozone. Mais le responsable des Finances italiennes a mis en garde ses homologues : «Bien que la situation puisse différer de pays à pays, la faiblesse (de la croissance) dans une partie importante de la zone euro affectera tôt ou tard l’ensemble». Pour lui, la tendance même si la décision de la Banque centrale européenne (BCE) a rempli sa mission en baissant les taux d’intérêt de la zone euro à 2,5 % en avril. «C’est maintenant aux gouvernements d’agir», a-t-il écrit en proposant plusieurs mesures pour stimuler la demande, les exportations ne constituant plus un moteur suffisant de la croissance, comme elles l’ont été jusqu’à présent. Rome suggère donc d’accélérer considérablement les réformes des marchés du travail et la libéralisation, notamment par des privatisations, mais surtout de réduire les impôts. «L’Europe devrait entamer un processus de réduction des impôts, en particulier sur les entreprises et le travail», a estimé le ministre italien, qui suggère que ces baisses aient un caractère «permanent» afin d’être crédible et «coordonné» afin d’éviter des distorsions de concurrence dans la zone euro. Cette baisse des impôts ne devrait pas mettre en danger la stabilisation budgétaire et les États membres doivent donc réduire les dépenses publiques dans le même temps.