Enzyme Alzheimer

Une enzyme qui pourrait être directement liée à l’apparition de la maladie d’Alzheimer a été identifiée par des chercheurs de la société Amgen à Thousand Oaks (Californie), qui rapportent leurs travaux dans la revue Science. La découverte de cette enzyme, qui serait impliquée dans l’accumulation des plaques de protéine caractéristiques de la maladie, permettrait éventuellement de mener à la mise au point d’une substance permettant d’inhiber son action, soulignent les auteurs de l’étude. Les scientifiques pensent que la plaque d’Alzheimer se crée quand une protéine appelée APP porte des incrustations de deux enzymes, la béta-sécrétase et la gamma-sécrétase. Ils connaissent un certain nombre d’éléments sur ces enzymes mais étaient incapables jusqu’à présent de déterminer leur identité exacte. L’équipe du Pr Robert Vassar a finalement trouvé le gène, le Bace, exprimant l’une de ces enzymes, la béta-sécrétase. Les chercheurs ont ainsi noté qu’en inhibant le Bace, le nombre de protéines APP portant cette enzyme diminuait. Cette découverte, selon eux, permettra de déterminer si les incrustations d’enzymes dans la protéine APP jouent effectivement un rôle dans la maladie d’Alzheimer et de trouver un moyen de les supprimer si tel était le cas.