Les négociations doivent fixer une date pour la libéralisation totale

Les prochaines négociations commerciales internationales doivent fixer une date limite pour la libéralisation totale du commerce mondial, qui pourrait accélérer la croissance dans les pays en développement de quelque 5 % d’ici 2010, selon les chercheurs de l’OCDE. «Il y a au mois deux raisons importantes pour fixer une date limite à la libéralisation des échanges aux frontières dans le cadre de la prochaine série de négociations de l’OMC», selon le centre de développement de l’OCDE, entité indépendante de recherche de l’Organisation de coopération et de développement économiques. En premier lieu l’Organisation mondiale du commerce a été créée pour promouvoir la libéralisation progressive des échanges, estime le centre dans son cahier de politique économique. «Il est donc normal de fixer une date limite pour la suppression totale des droits de douane dans le but d’atteindre un des objectifs les plus importants», ajoute-t-il. La deuxième raison tient à la «prolifération» des accords préférentiels qui minent les fondements mêmes de l’OMC, à savoir la clause de la nation la plus favorisée qui garantit l’absence de discrimination. La liberté totale du commerce en 2010 pourrait entraîner un supplément de croissance équivalant à 3,1 % du produit intérieur brut mondial, à 4,9 % pour les pays en développement et à 2,5 % pour les pays industrialisés de l’OCDE, selon le rapport. Le centre souligne aussi qu’une libéralisation accrue du commerce mondial est indispensable pour soutenir la reprise dans les pays émergents frappés par des crises financières au cours des deux dernières années. La Chine obtiendrait des gains de croissance supplémentaires de l’ordre de 5,5 % du PIB, l’Inde de 9,6 %, et l’Indonésie de 9,6 %. Quant au Japon, sa croissance serait stimulée de 6,1 %. Le cycle de négociations commerciales qui s’ouvrira fin novembre début décembre à Seattle (États-Unis) offre «une chance qu’il faut saisir», estime le rapport. Le succès des négociations dépend toutefois d’une «répartition équitable» des bénéfices de la libéralisation du commerce entre les pays participants ainsi que de la mise en œuvre de réformes économiques dans les pays en développement afin qu’ils en tirent tous les avantages. Un système commercial multilatéral fondé sur des règles est d’une importance primordiale pour les pays en développement, «plus important encore pour eux que pour les pays industrialisés», selon le rapport. Les pays industrialisés sont en effet suffisamment puissants pour imposer leurs exigences sans un système de règles internationales, ce qui n’est pas le cas des pays en développement. Le centre met en doute l’idée selon laquelle les droits de douane ne sont plus importants dans le commerce mondial. Il relève que pour les pays en développement, la suppression des droits de douane maximum, notamment sur le textile, les vêtements et l’agriculture, constituent «une priorité importante». Évoquant tous les secteurs que les pays voudraient inclure dans les prochaines négociations, le centre estime qu’il est «évident qu’il n’est pas possible de traiter toutes les questions de façon égale dans l’horizon de temps envisagé». La majorité des membres de l’OMC estiment que les nouvelles négociations doivent être bouclées en trois ans. Dans le cas de l’agriculture, les contingentements ou l’application de droits divers ont été convertis en droits de douane, assortis de «taux très élevés» après l’accord de l’Uruguay Round.