Football - Ligue des champions L'OM défie Manchester

Fort d’un quatrième succès consécutif à Rennes (2-1), son premier en championnat loin de ses bases, l’Olympique de Marseille s’est idéalement préparé pour affronter Manchester United, ce soir à Old Trafford, dans le cadre du groupe D de la Ligue des champions. «Zagreb a été le match référence et Rennes celui qui a confirmé notre renouveau. On est en pleine confiance et on a retrouvé la totale possession de nos moyens», estime Peter Luccin, le milieu de terrain de l’OM. Rassurés en championnat de France, où ils ont rejoint le groupe de tête à deux points seulement du leader lyonnais, les Marseillais peuvent se reconcentrer sur la coupe d’Europe en allant défendre à Manchester leur première place dans le groupe D. «Ce match arrive à point. Il va nous permettre de nous étalonner par rapport aux champions d’Europe en titre. Cela sans aucune pression car nous n’avons rien à perdre», explique Stéphane Porato, le gardien de but phocéen. «On attend toujours de nous un bon match. Nos deux dernières victoires n’ont pas tenu à grand-chose. Même avec beaucoup d’optimisme et d’abnégation, on ne peut nier que Manchester reste meilleur que nous», tempère Rolland Courbis. D’autant que l’entraîneur marseillais pourrait devoir se passer des services de Patrick Blondeau, fortement incertain en raison d’une vertèbre déplacée, et de Florian Maurice, déjà forfait en raison d’une inflammation de la cheville droite. «Pour ajouter à notre handicap, nous avons vingt-quatre heures de récupération en moins que Manchester qui a joué samedi. On va néanmoins se préparer pour ce match passionnant même si je pense que le vrai choc aura lieu au match retour à Marseille», poursuit-il. L’OM outsider «On ne part pas favori mais on aime bien cette étiquette d’outsider», note Peter Luccin. «On s’attend à un véritable combat, un défi physique de tous les instants. Il faudra leur monter dessus comme des pittbulls sur leur proie pour les empêcher de développer leur jeu». «Leur grande qualité réside dans la simplicité et la vitesse de leur jeu. Il faudra donc impérativement ralentir le rythme de la rencontre», analyse pour sa part Fabrizio Ravanelli. «On n’a aucune chance si on veut rivaliser avec eux en vitesse pure. Il faudra donc essayer de les endormir pour mieux placer nos contres». L’international italien aime se souvenir des deux buts marqués à la défense de Manchester, dont un «à Old Trafford» précise-t-il, lorsqu’il portait les couleurs de Middlesbrough. «J’aimerais bien récidiver sous le maillot de l’OM». Équipe probable : Stéphane Porato – Sébastien Perez, William Gallas, Eduardo Berizzo, Patrick Blondeau (ou Pierre Issa) – Peter Luccin, Stéphane Dalmat, Frédéric Brando, Robert Pires (cap) – Fabrizio Ravanelli, Ibrahima Bakayoko.