Un nouveau gaz quantique formé à partir de fermions, particules fondamentales comme les électrons, a été réalisé par deux scientifiques américains dont les travaux sont publiés dans la revue Science. Toutes les particules de la nature sont soit des bosons, soit des fermions. Les premiers partagent les mêmes caractéristiques énergétiques, comme des balles de tennis qui rebondiraient toutes ensemble d’un point à un autre, alors que les seconds s’y refusent, se conduisant comme des balles qui feraient des bonds dans tous les sens. Les Pr Deborah Jin, de l’Institut national des normes et de la technologie, et Biran DeMarco, de l’Université du Colorado à Boulder, ont réussi à amener des fermions à agir non plus comme des particules mais comme des ondes. Pour ce faire, ils ont emprisonné un million d’atomes de potassium dans un petit espace et les ont refroidis à des températures atteignant près de 300 nanoKelvin, ou moins d’un tiers de millionième de degré au-dessus du zéro absolu. Ils ont alors formé un «gaz dégénéré», c’est-à-dire dont les particules ont perdu leurs qualités originelles : au lieu de se comporter comme des atomes, elles se sont conduites comme des ondes, la longueur d’onde de chacune recouvrant partiellement celle des particules voisines.
Un nouveau gaz quantique formé à partir de fermions, particules fondamentales comme les électrons, a été réalisé par deux scientifiques américains dont les travaux sont publiés dans la revue Science. Toutes les particules de la nature sont soit des bosons, soit des fermions. Les premiers partagent les mêmes caractéristiques énergétiques, comme des balles de tennis qui rebondiraient toutes ensemble d’un point à un autre, alors que les seconds s’y refusent, se conduisant comme des balles qui feraient des bonds dans tous les sens. Les Pr Deborah Jin, de l’Institut national des normes et de la technologie, et Biran DeMarco, de l’Université du Colorado à Boulder, ont réussi à amener des fermions à agir non plus comme des particules mais comme des ondes. Pour ce faire, ils ont emprisonné un million d’atomes de...
