Un enterrement texan vu par William Blake Herron

Blake Herron a fait ses débuts de metteur en scène dans A Texas Funeral, présenté avec succès à la semaine de la critique du festival de Venise. Cet homme éclectique fut tour à tour homme d’affaires, musicien, cobaye et même chômeur avant de se reconvertir dans l’éciture de scenario et de se faire un nom à Hollywood. Il était présent à Venise pour l’avant-première mondiale de son premier film. A Texas Funeral est un film léger et divertissant qui décrit les tribulations d’une famille texane au lendemain de la mort du grand-père, un homme fort respecté. «Bien entendu, l’histoire est basée sur ma vie, avoue Herron, les réunions de famille au Texas sont très spectaculaires. J’ai modifié quelques faits concernant ma famille, mais l’essentiel y est. Par exemple, j’étais bien plus violent que le petit garçon qui me représente. Les événements sont vrais, mais les interprétations sont différentes. J’ai hâte que mon entourage voit le film…» La morale de l’histoire ? «Il faut apprendre à être fort et prendre les choses en main dans la vie. Les personnages du film sont totalement excentriques. C’est une particularité des habitants du Texas. L’histoire se déroule dans les années 60, au moment de l’écroulement de toutes les croyances et des anciennes traditions, racistes notamment». Herron a réussi un film très vivant, son imagination a été nourrie par les nombreux voyages qu’il a entrepris dans sa vie. «J’ai grandi à Chicago et passé beaucoup de temps à Moscou pour étudier le communisme avant son éclatement», raconte-t-il. Le mélange de genres a-t-il posé problème dans le film ? «C’était mon intention et cela a rendu le tournage de certaines scènes très difficile. Les producteurs étaient effrayés par le fait que le film aurait pu être soit magnifique, soit complétement désastreux, mais ils m’ont fait confiance, malgré un budget limité. J’ai eu beaucoup de chance que des acteurs aussi célèbres et talentueux que Martin Sheen, Joanne Whalley et Robert Patrick aient accepté de faire partie du cast». Son prochain projet ? Une adaptation d’un scénario intitulé The Remarkable Fall and Rise of Emperor Norton, basé sur la véritable histoire de Joshua Norton, un homme qui pendant la guerre de Sécession américaine s’est autoproclamé empereur de Chicago ; grâce à la publicité que lui ont faite les journaux (notamment un jeune journaliste appelé Mark Twain) il a pu côtoyer la haute bourgeoisie de sa ville. Et les scripts ? «J’ai déjà écrit plus de 28 scénarios qui se sont tous vendus. Le prochain, Born Identity, sera produit par Doug Liman» (réalisateur de Go).