Navigation Le GPS repart sans problème pour 20 nouvelles années

Le système de positionnement par satellite GPS, de plus en plus utilisé par les avions, les bateaux mais aussi les automobilistes et les randonneurs, est entré hier, sans problème signalé, dans un nouveau cycle d’activité, pour vingt nouvelles années, en remettant à zéro ses horloges. Les utilisateurs professionnels – comme les flottes de camions, ce qui permet aux entreprises de connaître la position exacte de leurs précieux chargements – ont anticipé sans difficulté la mise à jour de leurs récepteurs. Aux États-Unis, le recalage du système intervenu dans la nuit du 21 au 22 août a même été un «non-événement» et presque aucun problème n’a été enregistré. Le système GPS permet à ses utilisateurs de déterminer leur position sur terre en mer et dans les airs grâce à un réseau de 24 satellites en orbite autour de la Terre. Les positions, la trajectoire et la vitesse de ces satellites, ou éphémérides, comportent un numéro de semaine. Au bout de 1 024 semaines, elles se recalent, passant à la semaine 00. C’est ce qui a eu lieu dans la nuit du 21 au 22 août, faisant craindre quelques dysfonctionnements.