L'éventualité d'une hausse des taux de la Fed se précise

La Réserve fédérale américaine devrait probablement relever une fois encore ses taux aujourd’hui à l’issue de son prochain comité monétaire pour freiner le rythme toujours très soutenu de l’activité économique et éviter ainsi des risques de surchauffe, estiment une grande majorité de conjoncturistes. La probabilité d’un nouveau tour de vis cette semaine à la politique monétaire – après le relèvement d’un quart de point à 5 % du taux interbancaire à la fin juin – a encore augmenté avec la nette baisse du dollar, surtout face au yen, selon les analystes. La dépréciation du billet vert est potentiellement inflationniste puisqu’en rendant les produits importés plus chers aux États-Unis, elle permet aux producteurs américains d’augmenter leurs prix. Quant à l’économie, elle est loin de donner des signes d’essoufflement après huit ans d’expansion. Après la baisse de régime au second trimestre due surtout à une réduction passagère des stocks des entreprises, l’activité a repris de plus belle pendant l’été. Plus de 300 000 emplois ont été créés en juillet et les ventes de détail ont augmenté de 0,7 %. La production industrielle a également progressé de 0,7 % pendant le même mois après un gain de seulement 0,1 % en juin. Dans la construction, les mises en chantier de logements ont fait un bond de 5,7 % et ce malgré une remontée des taux d’intérêt à long terme sur lesquels sont calculés la plupart des financements immobiliers. Avec un rythme d’augmentation des dépenses de consommation le plus rapide depuis 1987, la confiance des consommateurs au plus haut depuis trois décennies et un taux de chômage au plus bas en une génération à 4,3 %.