Conseil de l'IAAF la requête de Ben Johnson rejetée

La commission spéciale, qui avait récemment entendu Ben Johnson, a recommandé au conseil de la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF), réuni lundi à Séville, de refuser la levée de la suspension à vie réclamée par l’ancien sprinteur canadien. «Après avoir rencontré durant toute une journée l’athlète, accompagné de son avocat et de son manager, nous avons recommandé au conseil de ne pas accéder à la demande», a déclaré Istvan Gyulai, secrétaire général de l’IAAF et membre de la commission spéciale avec Helmut Diegel et Robert Stinson. «Nous estimons que l’arbitre canadien n’a aucune juridiction sur le règlement de l’IAAF, que les arguments ne sont pas suffisants... et donc que la Fédération canadienne n’avait pas pris une mauvaise décision», a poursuivi Istvan Gyulai, insistant sur le fait «que les questions sportives doivent être réglées par le monde sportif». Ben Johnson, suspendu à vie pour dopage, avait été entendu le 3 août dernier à Monaco par la commission spéciale de l’IAAF. Il avait demandé cette audition pour apporter des éléments qu’il avait jugés nouveaux afin de faire annuler la suspension à vie prononcée à son égard par la Fédération canadienne. Celle-ci avait confirmé, le 21 juillet, qu’elle s’opposait à la réintégration de l’athlète. En avril, l’arbitre canadien Graeme Mew s’était montré favorable à la levée, sous certaines conditions, de la suspension à vie imposée à Ben Johnson. L’ancien roi du sprint, aujourd’hui âgé de 37 ans, avait été contrôlé positif aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, où il avait perdu sa médaille d’or du 100m, puis à nouveau, cinq ans plus tard, lors d’une compétition à Montréal.