ONU Un demi-milliard d'armes légères en circulation dans le monde

Plus de 500 millions d’armes légères sont en circulation dans le monde, selon un rapport des Nations unies diffusé mercredi qui note que ces armes sont de plus en plus mortelles, relativement bon marché et facilement utilisables. «Elles sont toujours produites en grandes quantités, essentiellement dans les pays développés, même si elles sont aujourd’hui fabriquées à une échelle industrielle dans plus de 70 pays et à un niveau artisanal dans de nombreux pays», poursuit le rapport. Le rapport, rédigé par 27 experts internationaux mandatés en avril 1998 par le secrétaire général de l’Onu, Kofi Annan, traduit l’intérêt croissant que portent à ce type d’armes les Nations unies, longtemps focalisées sur les armes nucléaires ou sur le désarmement conventionnel. Ces armes (pistolets, fusils, fusils d’assaut, automatiques, mitrailleuses, missiles portables et mortiers d’un calibre inférieur à 100 mm) sont de plus en plus utilisées dans les conflits régionaux ou les opérations terroristes, criminelles ou de guérilla. «Elles sont de plus en plus mortelles, sont relativement bon marché, facilement transportables et dissimulables, et, dans la plupart des cas, exigent une maintenance et un soutien logistique minimes, ce qui les rend par conséquent utilisables de manière relativement facile», peut-on lire dans le rapport. L’Onu envisage de réunir d’ici 2001 une conférence internationale sur le trafic clandestin des ces armes.