Emoi et inquiétude dans les capitales étrangères

Émoi et inquiétude : tels sont les sentiments dans les principales capitales étrangères dont les dirigeants ont lancé des appels à la retenue, mettant l’accent sur la nécessité de ne pas compromettre les chances d’une prochaine relance des efforts de paix au Proche-Orient. À New York, un porte-parole des Nations unies a notamment déclaré que le secrétaire général Kofi Annan, est «profondément préoccupé par l’escalade» entre Israël et le Hezbollah. «Ces attaques directes sur des cibles civiles dans plusieurs régions du Liban et les tirs de roquettes sur le nord d’Israël constituent une grave escalade», a dit le porte-parole Fred Eckhard. «Que des civils aient perdu la vie est particulièrement à déplorer», a-t-il ajouté. Kofi Annan, «appelle toutes les parties à coopérer avec la Finul (Force intérimaire des Nations unies au Liban) pour contenir le conflit». «Il faut avant tout que les civils innocents ne soient pas pris pour cibles et que le statut international du personnel des Nations unies soit respecté», a dit le porte-parole. De son côté, l’émissaire spécial de l’Union européenne au Proche-Orient, Miguel Angel Moratinos, a appelé à la retenue. Selon son porte-parole Bernardino Léon, M. Moratinos a pris contact dans la matinée avec le Premier ministre Sélim Hoss ainsi qu’avec le coordinateur des activités israéliennes au Liban, Uri Lubrani; Il a exprimé, au nom de l’UE, sa «préoccupation» face à la nouvelle flambée de violence. Tout en déplorant «les pertes humaines», il a appelé «à la retenue» d’autant, selon son porte-parole, que cette escalade est intervenue «au moment de la formation d’un nouveau gouvernement en Israël et d’une possible relance du processus de paix». Selon le porte-parole de M. Moratinos, M. Hoss a demandé à l’UE de «faire tout son possible pour expliquer aux autorités israéliennes que leur politique n’est pas la bonne» dans la perspective d’une reprise du processus de paix. Pour sa part, M. Lubrani a assuré que «si le calme revient (à la frontière israélo-libanaise), il n’y aura pas d’autres actions» au Liban, selon le porte-parole. À Paris, le député français Gérard Bapt, président du Groupe d’amitié France-Liban à l’Assemblée nationale française, a publié un communiqué critiquant violemment le Premier ministre israélien sortant Benjamin Netanyahu, qu’il a accusé d’avoir «dépassé la mesure dans le cycle infernal» de la violence. «Après avoir obstinément et systématiquement détruit la dynamique de paix issue des accords d’Oslo signés entre l’autorité palestinienne et le gouvernement dirigé par Yitzhak Rabin, M. Netanyahu vient de frapper en riposte à une action du Hezbollah elle-même motivée par le précédent bombardement israélien meurtrier, souligne le communiqué de M. Bapt. Mais la frappe n’a pas été une riposte militaire adaptée, elle a concerné des infrastructures civiles, routes et ponts en cours de reconstruction dans le Sud et des centrales électriques de Beyrouth, faisant de nombreux morts et blessés civils libanais». «Si Israël a le droit à des frontières sûres et reconnues, il est totalement inacceptable que, sans même en informer Ehoud Barak, le Premier ministre israélien sortant, battu mais toujours en fonction intérim puisse ainsi dépasser la mesure dans le cycle infernal : provocation, riposte». «Des indices positifs pour la relance d’un processus de paix venait d’être émis du côté de M. Barak comme du côté du président Assad, l’héritage de M. Netanyahu sera donc plus désastreux encore avec la relance de l’escalade militaire israélienne». Les réactions arabes Au plan arabe, le président Émile Lahoud a reçu des appels téléphoniques du roi Abdallah de Jordanie et du président syrien Hafez el-Assad qui ont placé les moyens de leur pays à la disposition du Liban. Le secrétaire général de la Ligue arabe Esmat Abdel Méguid est entré en contact par téléphone avec M. Hoss pour réaffirmer la solidarité de la Ligue avec le Liban. Le secrétaire général adjoint de la Ligue Ahmed ben Belli a, d’autre part, demandé «l’arrêt immédiat de l’agression israélienne atroce contre le Liban». «Les dirigeants d’Israël doivent arrêter immédiatement l’agression atroce contre le Liban», a déclaré M. Ahmed ben Belli qui a appelé le Conseil de sécurité de l’Onu à «assumer ses responsabilités en mettant fin aux agressions israéliennes qui menacent la stabilité et la sécurité au Proche-Orient et qui entravent la reprise du processus de paix». À Ryad, l’agence séoudienne a indiqué que l’Arabie séoudite a condamné les raids israéliens au Liban et appelé le secrétaire général de l’Onu à intervenir pour mettre fin à ces «agressions». «L’Arabie séoudite condamne les agressions israéliennes qui ont visé des installations civiles et provoqué des tués et des blessés parmi les civils innocents au Liban», a indiqué l’agence, citant un porte-parole officiel. «Ces actes hostiles visent à détruire l’infrastructure du Liban, ébranler la sécurité et la stabilité dans la région et entraver le processus de paix», souligne le porte-parole. «Le royaume séoudien demande à la communauté internationale et au secrétaire général de l’Onu d’intervenir pour mettre fin à l’agression israélienne», a ajouté le porte-parole. Enfin, le Koweït a condamné les raids israéliens et appelé la communauté internationale à intervenir pour mettre fin à cette «agression flagrante», rapporte l’agence Kuna. «Cette agression flagrante (...) représente une terrible menace pour la souveraineté, la sécurité et la stabilité du Liban frère», a déclaré le chef de la diplomatie koweïtienne, cheikh Sabah al-Ahmad al-Sabah. Cheikh Sabah a exhorté la communautés internationale à «intervenir urgemment pour mettre fin aux agressions israéliennes et relancer le processus de paix» au Proche-Orient.