Irak Des avions US bombardent un site radar dans le Nord

Des appareils américains ont bombardé un site radar et un centre de contrôle et de commandement dans la zone d’exclusion aérienne du nord de l’Irak, a annoncé le commandement européen de l’armée américaine, dans un communiqué reçu à Ankara. Des F-16 et F-15, agissant «en autodéfense» après avoir été illuminés par un radar et avoir essuyé des tirs de la DCA irakienne, ont lâché des bombes à guidage laser de type GBU-12 contre un site de contrôle et de commandement dans le nord de Mossoul, selon le communiqué. D’autre part, un F-16 a tiré un missile AGM-88 (HARM) sur un site radar de missiles sol-air à l’est de Mossoul, ajoute le commandement européen, basé à Stuttgart (Allemagne). Les incidents se sont déroulés entre 11h30 et 14h00 (07h30 et 10h00 GMT). «Tous les avions de la coalition sont rentrés sans dommage» à la base turque d’Incirlik et les dégâts infligés sont en cours d’évaluation, selon le communiqué. La base d’Incirlik (sud) accueille les appareils américains et britanniques chargés de l’opération Northern Watch, la surveillance de la zone d’exclusion aérienne imposée à l’Irak par les Alliés au nord du 36e parallèle après la guerre du Golfe en 1991. Amnistie d’enseignants Une zone similaire existe dans le sud de l’Irak, au sud du 33e parallèle jusqu’aux frontières koweïtienne et séoudienne. Bagdad et son aviation se sont engagés dans une active contestation de ces zones depuis les frappes américano-britanniques Renard du désert, avec une multiplication d’incidents depuis janvier. Bagdad n’a jamais reconnu ces deux zones, qui ne sont pas couvertes par des résolutions de l’Onu. Par ailleurs, sur un plan domestique, le président irakien Saddam Hussein a décrété une amnistie en faveur des enseignants d’universités qui ont quitté l’Irak illégalement, a rapporté l’agence officielle Ina. Ces enseignants seront autorisés à regagner leur pays sans risquer d’être poursuivis en justice. L’amnistie présidentielle fait suite à une recommandation formulée la veille par le gouvernement qui a appelé le Conseil de commandement de la révolution (CCR, plus haute instance dirigeante) à abandonner les poursuites judiciaires à l’encontre des Irakiens ayant quitté le pays sans l’accord des autorités ou en falsifiant des documents. L’élaboration d’une loi d’amnistie est déjà en cours et sera soumise au CCR, rapporte la presse. Aucun chiffre n’a pu être obtenu sur le nombre des personnes qui ont quitté l’Irak illégalement. Cité par l’Ina, le ministre de l’Enseignement supérieur, Abdel Jabbar Toufiq, s’est félicité de l’amnistie présidentielle, affirmant que son ministère «réintégrerait les enseignants qui vont revenir au pays et qui jouiront de tous leurs droits». Un professeur d’université en Irak perçoit un salaire mensuel de près de dix dollars. Le ministère des Affaires étrangères organise tous les deux ans une conférence à Bagdad pour les expatriés irakiens afin de préserver leurs liens avec leur pays. Tout Irakien désirant se rendre à l’étranger doit préalablement obtenir une autorisation du ministère de l’Intérieur et s’acquitter de 400 000 dinars (200 dollars), une somme prohibitive pour beaucoup d’Irakiens, soumis depuis 1990 à un embargo international multiforme.