Une position stratégique en Asie Occidentale

République islamique depuis 1979, l’Iran occupe une position stratégique en Asie occidentale.Le numéro un du régime, le Guide de la République, est l’ayatollah Ali Khamenei depuis le décès en 1989 de l’imam Khomeyni, père de la révolution iranienne. Mohammad Khatami a été élu en mai 1997 à la présidence de la République. SITUATION GÉOGRAPHIQUE : 1 648 000 km2, bordés au nord par l’Arménie, l’Azerbaïdjan, la mer Caspienne et le Turkménistan, à l’est par l’Afghanistan et le Pakistan, au sud par le Golfe, à l’ouest par l’Irak et la Turquie. POPULATION : un peu plus de 60 millions d’habitants (officiel). CAPITALE : Téhéran. LANGUES : farsi (persan). 72 langues et langages minoritaires, notamment l’azéri, l’arménien, le kurde. RELIGION : islam (chiite 89 %, sunnite 10 %) minorités 1 %. HISTORIQUE: héritier de l’empire perse et monarchie gouvernée par un chah (empereur), l’Iran a été dominé par la dynastie Pahlavi de 1925 à 1979. Mohammed Reza, au pouvoir depuis 1941, ordonne en 1964 l’exil de l’ayatollah Khomeyni qui effectue un retour triomphal le 1er février 1979 après le départ du chah. De 1980 à 1988, la guerre Iran-Irak fait près de 300 000 morts. À la mort de l’imam Khomeyni en juin 1989, l’ayatollah Ali Khamenei lui succède comme Guide de la République islamique. INSTITUTIONS POLITIQUES : République islamique depuis le 1er avril 1979. Le Guide spirituel est l’autorité suprême. Le président de la République est élu au suffrage universel pour quatre ans. Mohammad Khatami, soutenu par la gauche radicale et les modérés, a succédé en mai 1997 à Ali Akbar Hachémi-Rafsandjani. Composé de 270 députés élus pour quatre ans, le Majlis (Parlement) est dominé par les conservateurs et présidé par leur chef de file Ali Akbar Nategh-Nouri. Les dernières élections législatives ont eu lieu au printemps 1996. ÉCONOMIE : confronté à une crise économique, notamment en raison d’une baisse des recettes pétrolières, l’Iran a présenté en août dernier un plan d’assainissement économique. Le taux d’inflation se situe officiellement autour de 20 %, mais des experts étrangers l’évaluent à 40 %. Selon des estimations non confirmées, le taux de chômage dépasserait les 30 %. Le pétrole est la première ressource de l’Iran – assurant 85 % des revenus en devises du pays et près de la moitié des ressources budgétaires de l’État –, deuxième producteur de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) avec 3,6 millions de barils/jour. Gaz: le pays possède près de 15 % des réserves mondiales, ce qui le place au deuxième rang mondial après la Russie. La plus grande partie de ces réserves est encore inexploitée. Les produits non pétroliers exportés sont les tapis (2e ressource du pays en devises), les pistaches, les produits chimiques. L’agriculture occupe 35 % de la population. MONNAIE: rial. DETTE EXTÉRIEURE: 21 milliards de dollars. FORCES ARMÉES: 518 000 hommes, plus 120 000 Pasdarans (Gardiens de la révolution).