Ballons et champagne (photo)

Ballons bleus et jaunes au sigle de l’euro et bouteilles de champagne de plus de 9 litres très difficilement ouvertes par les ministres européens des Finances ont été de la fête jeudi à Bruxelles pour célébrer le lancement officiel de l’euro. Peu après l’annonce théâtrale, sur un écran géant, des taux de conversion de l’euro par rapport aux monnaies des onze pays participant à sa création, plusieurs dizaines d’enfants d’écoles belges et européennes ont lancé dans le ciel bruxellois 3 000 ballons. Peu après, les ministres de l’Économie et des Finances des Onze de la zone euro ont fêté l’événement au champagne, ouvrant avec difficulté d’énormes bouteilles de 9,6 litres, surmontées d’un symbole jaune de l’euro. Ce fut l’occasion pour Wim Duisenberg, le président néerlandais de la Banque centrale européenne (BCE), de montrer sa dextérité en débouchant le premier les bouteilles récalcitrantes, suivi de peu du Français Yves-Thibault de Silguy, commissaire européen chargé de la monnaie unique.