Faiblesse persistante de la croissance économique en Israël

La Banque d’Israël a annoncé une baisse de 0,3 point de son taux directeur, ramené à 11% à compter du 1er août, en raison de la faiblesse persistante de la croissance économique. C’est le septième mois consécutif que la Banque d’Israël diminue son taux directeur, qui était de 13,4% fin 1997. L’annonce de la Banque d’Israël a suivi la publication des chiffres du chômage pour le mois de juin, qui font apparaître une nouvelle progression du nombre de demandeurs d’emploi, à 9,3% de la population active. L’inflation s’est, pour sa part, établie à 0,4% en juin, ce qui porte l’augmentation des prix à la consommation, en rythme annuel, à 5% pendant le premier semestre 1998. Le président des Chambres de commerce israéliennes, M. Danny Gillerman, a estimé que la Banque d’Israël aurait dû diminuer plus vigoureusement son taux directeur pour permettre une reprise de l’activité. «C’est une politique qui frise le cynisme, parce qu’elle n’a aucun impact économique et qu’elle ne sort pas l’économie du marasme», a-t-il dit à la radio publique israélienne. Le Produit national brut (PNB) a augmenté de seulement 1% en rythme annuel pendant les trois premiers mois de 1998, montant identique au dernier trimestre 1997. (AFP)