Arafat invite Kadhafi à venir prier à Jérusalem

Le président de l’Autorité palestinienne, Yasser Arafat, a invité le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi, lors d’une rencontre samedi soir, à se rendre à Jérusalem pour conduire la prière dans les lieux saints musulmans, rapporte dimanche l’agence officielle libyenne JANA. «J’ai invité le frère commandant à venir à Jérusalem pour conduire la prière à Jérusalem, la capitale de l’Etat de Palestine, et il a accepté l’invitation. Si Dieu le veut, il conduira cette prière comme il l’a déjà fait dans d’autres villes», a déclaré M. Arafat. M. Arafat s’est déclaré «heureux d’avoir pu rencontrer» le colonel Kadhafi et «constater que le frère chef de la révolution, qui est un atout précieux pour la Libye, la Palestine, la nation arabe et islamique, était en bonne santé». Le chef de l’OLP était arrivé samedi en Libye pour s’enquérir de la santé de M. Kadhafi, en convalescence à la suite d’une intervention chirurgicale après une fracture du col du fémur. La partie orientale de Jérusalem, dans laquelle les Palestiniens souhaitent établir la capitale d’un Etat indépendant, est actuellement occupée par Israël, qui considère qu’elle fait partie de sa propre capitale. Le dirigeant libyen, farouchement hostile aux accords israélo-palestiniens sur l’autonomie, avait donné un dîner en l’honneur de M. Arafat après son arrivée samedi soir en territoire libyen par la route en provenance de Tunisie. De source palestinienne bien informée à Tunis, on a précisé que l’entretien Kadhafi-Arafat s’était déroulé dans la ville d’al-Bayda, à 1.200 km à l’est de Tripoli, avant le dîner. M. Arafat a regagné ensuite Tripoli, où il a passé la nuit, selon cette source. M. Arafat devait revenir dimanche par la route à Djerba, à 150 km de la frontière tuniso-libyenne, où il a laissé en stationnement son avion spécial après son arrivée samedi à l’aéroport de cette île touristique. Il devrait se rendre au Caire, d’où il s’envolera pour la Chine, où il doit effectuer une visite officielle de trois jours, selon la même source palestinienne. Les Etats-Unis ont refusé que M. Arafat se rende par avion en Libye en bloquant vendredi au Comité des sanctions de l’ONU à New York une demande d’autorisation présentée par la Mission d’observation palestinienne. Le président égyptien Hosni Moubarak a été le premier chef d’Etat à obtenir une dérogation de l’ONU à l’embargo aérien contre Tripoli, et son avion avait pu se poser jeudi dernier en Libye, où il s’était également rendu pour s’enquérir de la santé de M. Kadhafi. La Libye est soumise à des sanctions de l’ONU pour son refus de livrer à Londres ou Washington deux de ses ressortissants soupçonnés d’implication dans un attentat contre un avion de la PanAm au-dessus de Lockerbie (Ecosse), qui a fait 270 morts en 1988. M. Arafat, qui entretient des relations en dents de scie avec M. Kadhafi, effectue sa première visite en Libye depuis 1994. Le colonel Kadhafi a conduit, au cours des derniers mois, des prières musulmanes collectives dans plusieurs capitales d’Afrique. Il devait également le faire la semaine dernière à al-Bayda, mais il s’était fracturé peu auparavant le col du fémur en effectuant ses exercices quotidiens d’aérobic. (AFP)