Athlétisme Johnson et Bubka recalés à Oslo

Le million de dollars s’est dérobé pour l’Américain Michael Johnson et l’Ukrainien Sergueï Bubka, qui ont fait bien pâle figure à Oslo, au cours du traditionnel Bislett Games d’athlétisme. Les deux vedettes ont en effet vu se refermer la porte du coffre qui pouvait faire d’eux de futurs millionnaires au terme de la Golden League, qui a débuté au pays du demi-fond. Johnson, le double champion olympique d’Atlanta, peinant à la troisième place du 400 mètres (44”58), et le «Tsar» ukrainien, incapable de régler sa course d’élan à 5,60 mètres, ont ainsi été recalés d’entrée à la super-division d’athlétisme qui récompensera le ou les (avec dans ce cas partage de l’argent) athlètes s’étant imposés dans une même discipline lors des six étapes. A la perche, l’Américain Jeff Hartwig a remporté l’épreuve avec un saut de 5,90 mètres, devant le champion olympique français Jean Galfione (5,80m). Bien qu’ils n’aient pu établir un 62e record du monde dans le stade mythique norvégien, l’Ethiopien Haile Gebreselassie, peu à l’aise dans les trois derniers tours (7 min 27 sec 42/100e sur 3000m) et surtout Hicham El Guerrouj (3 min 29 sec 12/100e, meilleure performance mondiale de l’année sur 1500m), se sont installés en tête des prétendants au pactole. Le Marocain a fait belle impression dans cette course où il se méfiait du Kenyan Daniel Komen. El Guerrouj s’est attribué la majeure partie des applaudissements des 17.000 spectateurs, également séduits par le triple bond du Britannique Jonathan Edwards à 18,01 mètres (meilleure performance mondiale de la saison). Le Namibien Frankie Fredericks s’est également montré à son avantage sur 100 mètres en maîtrisant le champion du monde américain Maurice Greene (9.95 contre 9.96), tout comme l’Américaine Marion Jones (10.82). Le Trinitéen Ato Boldon, enfant terrible des pistes, s’est surtout mis en évidence par des propos peu amères, se félicitant de l’infortune de ses concurrents dans la course au trésor. Mais ses 20 secondes 23 sur un 200 mètres où il était, il est vrai, livré à lui-même ne l’autorisent pas à parader. (AFP)