Marion Jones, la nouvelle reine du sprint mondial, et Maurice Greene, qui s’est promis de battre avant la fin de la saison le record mondial du 100 mètres, seront les grandes vedettes des Championnats des Etats-Unis d’athlétisme, du 19 au 21 juin, à La Nouvelle Orléans (Louisiane). Marion Jones, grande révélation de la saison 1997, a pris de l’ambition depuis son titre mondial du 100 mètres l’été dernier à Athènes. A La Nouvelle Orléans, elle triplera sur 100 mètres, 200 mètres et longueur, trois disciplines où elle a porté ses records personnels cette saison à respectivement 10 sec 71, 21 sec 98 et 7,31 mètres, qui constituent autant de meilleures performances mondiales de l’année. Marion Jones s’est ainsi imposée un programme de galérienne avec 2 courses le vendredi (éliminatoires et demi-finales du 100 mètres), trois courses le samedi (finale du 100 mètres, éliminatoires et demi-finales du 200) plus les qualifications et la finale du saut en longueur, et le dimanche la finale du 200 mètres. Elle deviendrait en cas de réussite la première Américaine à réussir le triplé 100, 200, longueur depuis l’exploit de Stella Walsh en 1948. Maurice Greene, lui, se contentera de doubler 100 et 200 mètres, où il sera grandissime favori. Le champion du monde du 100 mètres flirte depuis le début de la saison avec le record mondial de Donovan Bailey, 9 sec 84 aux J.O. d’Atlanta en 1996, et aura une nouvelle occasion, si les conditions climatiques s’y prêtent, d’effacer le nom du Canadien des tablettes mondiales. 9 sec 79 pour Greene Le meilleur temps officiel de Greene cette saison est de 9 sec 99, mais l’Américain a été crédité, il y a quinze jours lors de la réunion d’Eugène, d’un impressionnant 9 sec 79 (avec un vent trop favorable). Sur 200 mètres, Greene, ce même jour, était descendu sous les 20 secondes, réalisant 19 sec 88 avec l’aide du vent, et reléguant Michael Johnson à la 3e place. Le double médaillé d’or d’Atlanta (200-400), pour la deuxième année consécutive, fait l’impasse sur ces Championnats nationaux, invoquant à nouveau des ennuis musculaires. Mais Maurice Greene aura sur la distance un adversaire inattendu en la personne du champion olympique du 110 mètres haies, Allen Johnson. Les Championnats des Etats-Unis, qui serviront d’épreuve de sélection pour la Coupe du monde (11 au 13 septembre à Johannesburg), seront également marqués par ce qui pourrait être la dernière sortie aux Etats-Unis de Jackie Joyner-Kersee, 36 ans, qui, entre 1982 et 1997, a remporté 14 titres nationaux en longueur et à l’heptathlon. Une autre grande vedette de l’athlétisme américain Gwen Torrence sera, quant à elle, absente. Victime d’ennuis musculaires, la championne olympique du 200 mètres à Barcelone en 1992 s’est estimée insuffisamment remise pour le 100 mètres et le 200 mètres. Torrence avait envisagé de disputer le 400 mètres mais s’est heurtée au refus de la Fédération. Voici le programme des finales des Championnats des Etats-Unis d’athlétisme, qui auront lieu du 19 au 21 juin à La Nouvelle Orléans, (Louisiane): • Vendredi 19 juin (dernière épreuve 21h55 locales - 4h55, samedi, heure de Beyrouth). Dames: Marteau, perche, 10 km marche, 10.000m Messieurs: Javelot, longueur, 20 km marche, disque, 5000m • Samedi 20 juin (dernière épreuve 21h05 locales - 4h05, dimanche, heure de Beyrouth): Dames: Hauteur, 100m, heptathlon, disque, longueur, 3000m steeple, 5000m Messieurs: Marteau, poids, triple saut, 100m, décathlon, 10.000m • Dimanche 21 juin (dernière épreuve 15h54 locales - 22h54, heure de Beyrouth): Dames: Javelot, poids, triple saut, 400m haies, 1500m, 200m, 400m, 100m haies, 800m. Messieurs: Hauteur, perche, 3000m steeple, 800m, 400m, 110m haies, 1500m, 400m haies, 200m. (AFP)
Marion Jones, la nouvelle reine du sprint mondial, et Maurice Greene, qui s’est promis de battre avant la fin de la saison le record mondial du 100 mètres, seront les grandes vedettes des Championnats des Etats-Unis d’athlétisme, du 19 au 21 juin, à La Nouvelle Orléans (Louisiane). Marion Jones, grande révélation de la saison 1997, a pris de l’ambition depuis son titre mondial du 100 mètres l’été dernier à Athènes. A La Nouvelle Orléans, elle triplera sur 100 mètres, 200 mètres et longueur, trois disciplines où elle a porté ses records personnels cette saison à respectivement 10 sec 71, 21 sec 98 et 7,31 mètres, qui constituent autant de meilleures performances mondiales de l’année. Marion Jones s’est ainsi imposée un programme de galérienne avec 2 courses le vendredi (éliminatoires et demi-finales du...
