Championnat du monde Dure bataille au Rallye de l'Acropole

Dans la Grèce Antique, combattre sans avoir sollicité l’oracle de la Pythie de Delphes était impensable. Les temps ont changé, mais certains pilotes aimeraient pouvoir consulter les dieux avant le départ du rallye Acropole dont Delphes sera le terme, mardi, pour la première fois. Avec cinq vainqueurs différents en sept épreuves, les pilotes abordent, dès dimanche, la seconde moitié du championnat du monde en ordre serré (les 5 premiers se tiennent en 8 points). Les trois étapes de cette huitième manche mondiale, d’une longueur totale exceptionnellement courte (1036 km), comptent dix-sept spéciales (388 km) disputées sur des routes de terre ou de gravier au profil torturé et au revêtement abrasif, entre Athènes et Delphes. L’Espagnol Carlos Sainz (Toyota Corolla WRC), vainqueur en 1997 et leader actuel du championnat, est l’un des candidats sérieux à la victoire, mais l’Ecossais Colin McRae, champion du monde 1995, pourrait trouver en Grèce, où il avait gagné en 1996, l’occasion d’imposer sa Subaru Impreza WRC. Champion du monde en titre, le Finlandais Tommi Makinen sera un autre solide candidat. Sa nouvelle Mitsubishi Lancer Evolution V, conçue pour les épreuves sur goudron, vient de remporter en Argentine sa première course sur terre. (AFP)