Les détecteurs de fumée réduisent de près des deux tiers les morts par incendie, indique une étude publiée dans la dernière livraison du «Journal of the American Medical Association» (JAMA). Ces appareils, soulignent les auteurs de l’étude à l’université de Caroline du Nord de Chapel Hill, diminuent de 60% les décès des personnes se trouvant à l’intérieur d’un bâtiment, qu’elles soient valides ou qu’elles fassent partie d’un groupe à risque (enfants de moins de 5 ans, handicapés, personnes âgées de plus de 64 ans ou sous l’empire de l’alcool). La présence d’un adulte valide dans un bâtiment non pourvu de ces appareils réduit seulement de 51% les décès chez les personnes à risque et de 19% chez les résidents valides, note encore le principal auteur de l’étude, Stephen Marshall. Un détecteur de fumée et la présence d’un adulte valide conjuguent leurs effets de protection, note encore l’étude. Les Etats-Unis ont un des taux les plus élevés de morts par le feu dans les pays développés, soit 2,3 pour 100.000 habitants. En 1996, 417.000 feux se sont déclarés dans des bâtiments résidentiels, provoquant 4.035 décès, 19.000 blessés et 5 milliards de dollars de dégâts. (AFP)