Victoire de la droite aux élections locales en Sicile

L’alliance de centre-droit dirigée par Silvio Berlusconi a remporté les élections locales partielles de dimanche dernier en Sicile, en particulier à Palerme où l’ancien avocat de la mafia Francesco Musotto a été élu au premier tour président de la province. Quelque 4,5 millions de Siciliens, un quart de l’électorat national, étaient appelés à renouveler 160 conseils de petites communes et les neuf assemblées provinciales de l’île. L’alliance de centre-droit a renforcé des positions déjà acquises et en a conquis d’autres, selon des résultats partiels disponibles lundi soir. Six assemblées provinciales sont désormais acquises à la droite, une à la gauche et deux sont en ballottage favorable pour le centre-gauche. La victoire de la droite est la plus éclatante à Palerme, capitale de l’île, où l’ancien président de l’assemblée provinciale, Francesco Musotto, qui avait dû démissionner en 1995 à cause de son arrestation pour complicité avec la mafia, est élu avec plus de 55% des voix, selon une première projection. Silvio Berlusconi, leader de l’opposition de droite, avait fait un enjeu particulier de ce scrutin à Palerme. Il avait personnellement insisté pour présenter comme candidat Francesco Musotto, dont le procès s’est conclu le 4 avril par un non-lieu. L’ancien chef du gouvernement italien, impliqué lui-même dans de nombreuses affaires judiciaires, a récemment présenté Musotto comme une victime, symbole de «l’acharnement» judiciaire de la gauche au pouvoir en Italie. Francesco Musotto, 51 ans, a été un avocat brillant et célèbre de Palerme, dont la clientèle était composée de nombreux mafieux. Ancien socialiste ayant rejoint Silvio Berlusconi lors de sa rapide ascension politique en 1994, il avait alors été élu une première fois à la présidence de la province de Palerme. Mais des repentis de la mafia l’ont désigné, lui et son frère Cesare, comme des complices de la mafia. Les deux frères ont été en particulier accusés d’avoir hébergé, dans leur résidence secondaire du centre de la Sicile, Leoluca Bagarella quand celui-ci était chef de la branche militaire de la mafia. Le tribunal de Palerme vient de conclure à un non-lieu pour Francesco Musotto mais a condamné à 5 ans et 8 mois de prison son frère Cesare. Le parquet anti-mafia a fait appel. Un des responsables des Démocrates de gauche (DS) à Palerme, Gianfranco Zana, a déclaré qu’«une période difficile, dramatique et obscure s’ouvrait pour la province» de Palerme. A l’annonce des premiers résultats, Musotto a de son côté estimé qu’il «s’agissait d’une victoire nette contre le régime», incarné par le gouvernement de centre-gauche. Une analyse des résultats montre que les quartiers populaires de Palerme ont voté pour la droite tandis que ceux des couches moyennes relativement aisées se sont prononcés davantage pour la gauche, aux commandes de la municipalité avec Leoluca Orlando. «Le racket et l’extorsion reprennent dans cette ville et il est clair que la mafia a indiqué sa préférence», a estimé une source bien informée sous couvert de l’anonymat. (AFP-Reuters)