Trois films européens dans le Top 5

Le cinéma européen a connu une année faste en 1997, plaçant trois films parmi les cinq meilleures fréquentations de l’année dans l’Union européenne, selon une étude de l’Observatoire européen de l’audiovisuel présentée à Cannes. Si «Men in Black» et les dinosaures du «Monde perdu» remportent les premières places (respectivement 27,9 et 23,4 millions de spectateurs dans les 15 pays de l’UE), les britanniques «Bean» (18,3 millions), «The full Monty»(17,7) et le français «Le cinquième élément» (17) remportent les places d’honneur. «Le phénomène est assez rare car souvent les films européens ont du mal à dépasser leur marché national», a souligné André Lange, chargé du cinéma à l’Observatoire, organisme regroupant 34 pays européens qui dépend du Conseil de l’Europe. Mais la bonne performance de ces trois films ne doit pas cacher la poursuite de la mainmise du cinéma américain sur l’Europe, où il s’octroie plus de 60% des parts de marché, contre 6,5% aux films français, 5,6% aux coproductions européennes, 3,3% aux britanniques et 3% aux allemands, selon l’Observatoire. En effet, seuls 12 films européens se hissent dans le «Top 5» de la fréquentation en UE dont le quatrième arrive en 27e position seulement. Trois coproductions américano-européennes (dont «The English Patient», 7e, et le dernier James Bond, 15e) tirent également leur épingle du jeu. La tendance générale concernant la fréquentation est plutôt bonne dans les 15 pays de l’UE, passant de 703 millions de spectateurs en 1996 à 748 l’an dernier. La vogue des «multiplexes» explique en bonne part cette reprise, selon les responsables de l’Observatoire, qui, pariant sur «l’effet Titanic», vont jusqu’à évoquer le seuil de 800 millions d’entrées pour l’année en cours. Dans le reste de l’Europe, les statistiques sont toujours catastrophiques, même si une stabilisation semble intervenir en Europe centrale, alors que l’effondrement se poursuit dans l’ex-URSS, d’où ne parvient aucune statistique fiable. Côté production, 550 films ont été produits en 1997 dans l’UE, meilleur chiffre depuis 10 ans et supérieur en volume à la production américaine. Mais si un film américain coûte en moyenne plus de 50 millions de dollars, en France — pays européen le plus «cher» — on plafonne à 6 millions pour 1997, année où «Le cinquième élément» a sensiblement fait monter la moyenne. (AFP)