Les Russes ne liront pas les «Versets Sataniques» après l’abandon d’un projet de publication de cet ouvrage par un éditeur de Saint-Pétersbourg, a rapporté samedi l’agence Interfax. Cette décision a été prise au lendemain de vives critiques d’un tel projet par des organisations musulmanes russes. Limbus Press «ne veut pas offenser les croyants musulmans en Russie», a déclaré l’un des responsables de cette maison d’édition, Constantin Toubline. «Une fin sanglante (de cette histoire) serait également mauvaise pour toutes les parties», a-t-il ajouté. L’écrivain britannique Salman Rushdie a été frappé en 1989 d’une fatwa (décret religieux) de l’ayatollah Khomeiny, le condamnant à mort pour blasphème envers l’islam. M. Toubline s’était déclaré inquiet pour la vie de ses collaborateurs mais il avait continué à défendre son projet, soulignant que Salman Rushdie était «l’un des maîtres les plus intéressants de la littérature mondiale contemporaine» et que les Versets Sataniques étaient «non pas un livre à scandale mais une œuvre d’art remarquable». La publication de cet ouvrage avait été vivement dénoncée par plusieurs chefs d’organisations musulmanes lors d’une conférence de presse à Moscou. Une telle publication serait «une insulte et un défi aux 20 millions de musulmans russes», avait déclaré le député Nadirchakh Khachilaiev qui est également le président de l’Union des musulmans de Russie. «Personne ne peut exclure qu’on ne puisse trouver en Russie des personnes qui soient prêtes à mettre en œuvre l’engagement de l’imam Khomeiny en ce qui concerne l’éditeur et les traducteurs de l’édition russe des Versets Sataniques», avait averti M. Khachilaiev. «La meilleure chose à faire pour l’équipe de Limbus Press est de détruire la traduction des Versets Sataniques», avait-il conclu. (AFP)