Un sarcophage médiéval censé contenir les restes du comte Raymond VI de Toulouse a été ouvert dans la ville rose, en présence d’archéologues, afin d’entreprendre une vérification de l’identité du défunt. Ce sarcophage avait été découvert en décembre, en plein centre de Toulouse, à l’occasion de travaux effectués dans les fondations de l’Hôtel Saint-Jean de Jérusalem, ancienne Maison des Hospitaliers devenus par la suite Chevaliers de Malte. En abattant un mur, les ouvriers avaient découvert une pièce cachée contenant deux enfeus décorés de fresques. A l’intérieur, deux sarcophages monumentaux, dont l’un pourrait être celui de Raymond VI. Mort en 1222, Raymond VI était interdit d’inhumation en terre consacrée, car il avait été excommunié par Rome pour avoir protégé les Cathares persécutés par les armées catholiques du Nord. Selon la légende, son corps aurait alors été accueilli par les Hospitaliers, qui lui auraient établi une sépulture digne de son œuvre pour la défense des futurs hérétiques. Après cette découverte, plusieurs intellectuels toulousains et le maire de la ville, Dominique Baudis, auteur d’une biographie de Raymond VI, avaient envoyé une lettre au pape Jean-Paul II «pour que soit levée l’excommunication de ce comte toulousain, beau-frère du roi Pierre d’Aragon, et pour que l’Eglise romaine offre ses repentances aux Cathares systématiquement exterminés à la même époque par les armées chrétiennes dans tout le Sud-Ouest de la France». «Les archéologues ont fait là une magnifique découverte et, quoi qu’il advienne de ce mystère, le patrimoine historique de notre ville se sera encore enrichi», a expliqué Dominique Baudis au cours de l’opération d’ouverture du sarcophage. «La découverte en ces lieux de la sépulture de Raymond VI n’est pas du tout impossible. Le dernier mot appartient aux chercheurs. De toute façon, cette opération aura permis d’écouter de nouveau le message de paix et de tolérance de Raymond VI. Un message qui est toujours bon à entendre, surtout à notre époque», a-t-il ajouté. Beaucoup plus circonspects, les spécialistes qui organisent cette ouverture ont tenu a préciser que «la réponse à ce mystère ne pourra de toute façon pas être donnée avant au moins plusieurs mois». (Reuters)
Un sarcophage médiéval censé contenir les restes du comte Raymond VI de Toulouse a été ouvert dans la ville rose, en présence d’archéologues, afin d’entreprendre une vérification de l’identité du défunt. Ce sarcophage avait été découvert en décembre, en plein centre de Toulouse, à l’occasion de travaux effectués dans les fondations de l’Hôtel Saint-Jean de Jérusalem, ancienne Maison des Hospitaliers devenus par la suite Chevaliers de Malte. En abattant un mur, les ouvriers avaient découvert une pièce cachée contenant deux enfeus décorés de fresques. A l’intérieur, deux sarcophages monumentaux, dont l’un pourrait être celui de Raymond VI. Mort en 1222, Raymond VI était interdit d’inhumation en terre consacrée, car il avait été excommunié par Rome pour avoir protégé les Cathares persécutés...
