Inauguration d'une zone indutrielle

Des ministres israélien, palestiniens et américain ont inauguré lundi une vaste zone industrielle au passage frontalier de Karni entre la bande autonome de Gaza et Israël. Le ministre israélien de l’Industrie et du Commerce Nathan Chtcharansky, le ministre palestinien du Commerce Maher Masri, son collègue de l’Industrie Saadi al-Kronz et le secrétaire américain au Commerce William Daley ont présidé la cérémonie. La zone industrielle, située du côté palestinien de la frontière, doit à terme générer 20 000 emplois. Elle doit abriter plusieurs dizaines d’entreprises industrielles, palestiniennes ou israélo-palestiniennes. À l’occasion de cette cérémonie, le représentant dans les territoires palestiniens de la compagnie américaine Coca-Cola, M. Zahi Khoury, a annoncé la prochaine ouverture dans la zone d’une usine du géant des boissons gazeuses sur une superficie de 2 400 m2. Le secrétaire américain au Commerce s’est félicité de cette initiative, ajoutant que «le peuple palestinien n’a pas seulement soif de Coca, il a aussi soif d’opportunités de travail et d’espoir». Le président palestinien Yasser Arafat, a-t-il dit, «doit attirer les investisseurs pour créer des emplois». Le développement de Karni n’en est qu’à ses débuts pour l’heure. Le responsable du projet, la Compagnie palestinienne pour la gestion et le développement de zones industrielles (Piedco), qui appartient à 77 % à la société privée palestinienne Padico, n’a développé que 2,7 hectares sur les 50 hectares du site, pour un coût de 10 millions de dollars. À Karni, Israël continuera à avoir le droit de perquisitionner les biens à l’entrée et à la sortie du site, mais les responsables palestiniens espèrent pouvoir bénéficier d’un équipement sophistiqué pour accélérer les procédures d’inspection des cargaisons.