On peut alors imaginer que Paris fasse un engagement de principe avec pour objectif réel les Jeux de 2012. Car, bien que l’alternance des continents ne soit pas une règle écrite dans la Charte olympique, la candidature française a aussi en sa défaveur l’attribution du sommet 2004 à l’Europe, en l’occurence Athènes. «Il serait naturel que l’Afrique, l’Amérique du sud ou la Chine, qui n’ont jamais organisé les Jeux, puissent le faire un jour», se plaît aussi à répéter le président du CIO, qui atténue toujours ses propos pour ne pas décourager les autres candidatures. Toutefois, la victoire pour 2012 sera loin d’être assurée pour Paris. Car la capitale française aura contre elle certains ou tous les battus de 2008, mais aussi Londres, qui a déjà affiché ses intentions, ainsi qu’une ville américaine parmi les dix qui ont déjà versé les 100 000 dollars de caution. Pour 2008, le CIO définira en fin de semaine le calendrier des démarches administratives. D’abord, le dépôt de lettre d’intention, probablement pour l’été. Puis, le dépôt des dossiers, qui officialise la candidature, pour début 2000. Quant à la décision finale, elle sera prise en juin 2001 lors de la session plénière du CIO.