L’annonce de la mort du sculpteur César a ému le quartier populaire de la Belle-de-Mai, à Marseille. C’est dans ce quartier, jadis baptisé «avenue de la Révolution» et où s’est implanté une importante communauté italienne au début du siècle, qu’était né César Baldaccini en 1921. Rares sont aujourd’hui ceux qui conservent un souvenir précis du fils du tonnelier toscan mais tous s’accordent à dire qu’il était «la fierté du quartier». «Comme le Chinois ou Francis» (NDLR: l’ex-commissaire Georges N’Guyen Van Loc et le malfaiteur Francis Vanverberghe, dit «Le Belge», également originaires du quartier), précise Jean-Michel, commerçant près de la place Bernard Cadenat, le cœur du quartier. Rue Loubon, le patron du bar «Petit Louis» ignorait jusqu’à ce jour que l’immeuble qui fait face à son établissement et porte le numéro 71 a vu naître le célèbre sculpteur.