Le français Havas (groupe Vivendi) s’est hissé au niveau des géants mondiaux du multimédia, en rachetant récemment l’américain Cendant Software, un des leaders des CD-Rom de jeux, d’éducation et de vie pratique. Jusqu’à maintenant acteur marginal dans le multimédia, le groupe Havas conquiert du jour au lendemain une place de leader mondial du logiciel de loisir, un secteur largement dominé par les Américains. Le PDG de Vivendi, Jean-Marie Messier, affirme avoir «soufflé» l’affaire «au nez et à la barbe» de Microsoft. Vivendi en profite pour remodeler complètement sa filiale Havas qui sera concentrée à 90% sur l’édition papier et le multimédia, a précisé M. Messier. Vivendi dépensera 985 millions de dollars au maximum pour racheter Cendant Software. Pour aider à financer cette vaste opération, Havas vendra Avenir «au plus offrant». Le numéro un français de l’affichage publicitaire pèse 6,6 mds de FF (un peu plus d’un milliard de dollars) de chiffre d’affaires.