En un royaume où la délicate pyramide des classes inspire un intérêt proche de l’obsession, cuisiniers de renom et entraîneurs de football viennent d’être officiellement élevés aux échelons supérieurs de la société britannique. Les classes laborieuses ne sont du reste plus incarnées par des mineurs harassés au fond des puits, mais par les employés de maison de la gent aisée. Telle est du moins l’idée qui se profile derrière la nouvelle classification sociale du gouvernement, qui occupe dans les journaux une place proportionnelle à l’attente de tous ceux — nombreux — qui refusent d’ignorer où ils s’inscrivent dans l’édifice social. Alex Ferguson, entraîneur de Manchester United, rejoint en Classe 1A le restaurateur Marco Pierre White, parce que l’un et l’autre dirigent l’activité de dizaines de personnes. Les huit groupes qui seront intégrés dans les statistiques gouvernementales à partir de 2001 recèlent quelques bizarreries - la famille royale, par exemple, ne parvenant pas toujours à tenir son rang. Un état d’esprit D’après le Daily Telegraph, la duchesse d’York, ancienne épouse du prince Andrew, ne s’inscrit qu’en Classe 2 — cadres moyens — parce qu’elle n’est qu’à demi-journaliste en tant que présentatrice de télévision et pigiste de périodique. La princesse Anne a déclaré un jour qu’elle aurait aimé conduire un poids lourd sur les routes d’Europe. Ce qui la ferait rétrograder en Classe 6. Pour sa part, James Whittaker, correspondant du Mirror pour les affaires de la monarchie, s’indigne de ces classifications. «La classe est un état d’esprit. Cela ne s’achète pas», fulmine-t-il dans le tabloïd qui passait naguère pour la voix de l’électorat ouvrier. «Le manque d’éducation fera surface. Dans les moments de tension, tout ce travail et cette autodiscipline passent à la trappe. Des mots terribles comme cabinets et serviette hygiénique sont lâchés et la plaisanterie s’achève». Le Premier ministre Tony Blair est arrivé au pouvoir à la tête du «New Labour» une fois que le parti se fut débarrassé de son image syndicalo-ouvrière. Mais à présent, de l’avis du Times de Londres, tout n’est plus que confusion sociale.
En un royaume où la délicate pyramide des classes inspire un intérêt proche de l’obsession, cuisiniers de renom et entraîneurs de football viennent d’être officiellement élevés aux échelons supérieurs de la société britannique. Les classes laborieuses ne sont du reste plus incarnées par des mineurs harassés au fond des puits, mais par les employés de maison de la gent aisée. Telle est du moins l’idée qui se profile derrière la nouvelle classification sociale du gouvernement, qui occupe dans les journaux une place proportionnelle à l’attente de tous ceux — nombreux — qui refusent d’ignorer où ils s’inscrivent dans l’édifice social. Alex Ferguson, entraîneur de Manchester United, rejoint en Classe 1A le restaurateur Marco Pierre White, parce que l’un et l’autre dirigent l’activité de dizaines...
