Stomatologie Un calcul sous la langue

Six glandes, divisées en trois paires symétriques, se chargent de produire la salive. Ce précieux liquide dont on méconnaît l’importance (ne dit-on de quelqu’un qui énonce des bêtises «il n’est qu’un saliveur?») joue un rôle très important dans le processus de la digestion. Leur rôle consiste à sécréter le liquide en question et à le diriger vers les canaux qui le débitent dans la bouche. Ce qu’on ignore généralement, c’est que le début de la salive au cours de la vie n’est pas statique: il se modifie selon l’âge et les circonstances. Les trois paires glandulaires ne sont pas les seules à fabriquer «de quoi saliver». Il en existe d’autres, mais ces six sont les plus importantes. Elles comprennent: les parotides, les sous-maxillaires, les sublinguales. Les deux parotides sont placées sous l’articulation temporo-maxillaire (schématiquement derrière le lobe de l’oreille). Elles sont les plus volumineuses des trois paires. Située sous les maxillaires, d’où son appellation, la seconde paire se compose de deux glandes, de la dimension chacune d’une amande. Les deux sublinguales sont très proches de la langue. Plus petites que les deux autres paires, elles sont placées très près des sous-maxillaires. Les calculs salivaires Peu commun, donc peu connu, le calcul salivaire est une affection bénigne qui peut survenir d’un jour à l’autre à n’importe quel adulte. Les enfants et les personnes âgées en sont, en principe, épargnés. Comme le débit de la salive se modifie, il peut parfois baisser beaucoup. La salive alors stagne dans un des canaux qui la conduit vers la bouche. Or, la stagnation favorise le développement de bactéries et une infection, qui entraîne à son tour une baisse sensible de l’acidité de la salive. C’est cette perturbation chimique qui contribue à la formation des calculs salivaires. Le calcul bouche parfois complètement le canal empêchant l’écoulement de la salive, le phénomène survient toujours en cours de repas et se traduit par une enflure immédiate et spectaculaire de la glande salivaire. L’enflure s’accompagne d’une forte douleur qui irradie vers la bouche et les oreilles. Les soins appropriés, comme le retrait du calcul responsable, relèvent de la compétence du stomatologiste (spécialiste des affections de la bouche).