L’Irak a réclamé de nouveau auprès de l’Onu l’arrêt des vols des avions américains U-2, auxquels ont recours les inspecteurs responsables du désarmement, a rapporté l’agence officielle Ina jeudi. Dans une lettre au secrétaire général de l’Onu, Kofi Annan, le ministre irakien des Affaires étrangères, Mohamed Saïd al-Sahhaf, indique que les avions espions U-2 ne sont pas utilisés «pour servir les activités de la Commission spéciale chargée du désarmement (Unscom) mais pour porter atteinte à la souveraineté et à la sécurité de l’Irak». M. Sahhaf, dont la lettre datée du 17 novembre a été publiée par l’agence Ina, rappelle que Bagdad avait déjà demandé que les inspecteurs de l’Onu se servent «d’avions irakiens et non d’avions étrangers, de façon à écarter toute possibilité d’utilisation de ces appareils à des fins qui portent atteinte à la souveraineté et à la sécurité de l’Irak». «Nous vous demandons de réexaminer la question de cet avion, dont les activités d’espionnage violent les objectifs et les principes des Nations unies», ajoute la lettre. M. Sahhaf affirme que, depuis leur mise en service en 1991, ces appareils, qui effectuent des vols de surveillance en haute altitude, ont «commis 422 violations de l’espace irakien, à partir du territoire séoudien, les deux dernières violations remontant au mois d’août dernier».