La Chine et les Philippines ont enterré leur contentieux territorial sur les îles Spratly, archipel de la mer de Chine méridionale, a annoncé mardi un porte-parole du gouvernement chinois à l’issue d’un entretien entre le président chinois Jiang Zemin et son homologue philippin Joseph Estrada. Manille accusait Pékin d’être à l’origine ces derniers jours d’un regain de tensions entre les deux pays qui revendiquent tous deux la barre de récif de Mischief. Sept navires chinois, dont deux bâtiments de guerre, avaient été repérés dans la zone. Mais le porte-parole chinois a indiqué que l’entretien présidentiel, en marge du sommet du Forum de coopération Asie-Pacifique (Apec) à Kuala Lumpur, avait permis de clarifier les choses. «Les dirigeants de nos deux pays sont parvenus à un accord très important sur la question de la mer de Chine méridionale qui prévoit que les disputes soient laissées en suspens au profit d’un développement commun», a-t-il dit.