La communauté juive américaine a toujours exprimé avec force son soutien à Israël, en particulier lors des périodes difficiles de son histoire, mais certains de ses membres manifestent des réserves croissantes à l’égard de la politique du premier ministre Benjamin Netanyahu. Ce soutien s’est exprimé notamment au cours des années par l’intermédiaire du très influent et efficace lobby pro-israélien auprès du Congrès, qui permet aujourd’hui à Israël de venir en tête de l’aide publique américaine à l’étranger avec plus de trois milliards de dollars par an, accordés au titre de l’aide civile et militaire. La création de l’Etat d’Israël, en 1948, a constitué un «événement d’une importance centrale» pour les juifs américains qui constituent une «communauté diverse», souligne Pamela Nadell, de l’Université américaine (American University) à Washington. Le soutien constant à l’Etat d’Israël des juifs américains n’a pas empêché en effet certains de s’élever parfois contre la politique des autorités israéliennes. Simona Sharoni, également de l’American University, relève que les critiques des juifs américains à l’égard d’Israël sont apparues dès 1982, avec l’invasion israélienne du Liban, ainsi qu’en 1987 avec le début de l’«intifada», le soulèvement des Palestiniens en Cisjordanie et à Gaza. Ces critiques, ajoute-t-elle, ont favorisé la création aux Etats-Unis d’organisations semblables au mouvement israélien de «La paix maintenant». Les accords de paix d’Oslo, en 1993, et ce qu’ils sont devenus avec l’enlisement progressif des négociations, ont suscité une nouvelle vague de critiques, poursuit-elle. Les «principales organisations juives» sont maintenant «partagées» entre le soutien à «tout gouvernement israélien», considérant qu’il s’agit de «leur devoir», en particulier lorsque celui-ci est largement attaqué, et ceux qui estiment que M. Netanyahu «pourrait faire fausse route». Difficultés Simona Sharoni estime également que le lobby pro-israélien «rencontre (aujourd’hui) des difficultés» à défendre la politique de Benjamin Netanyahu auprès des membres du Congrès. Selon deux sondages publiés il y a une semaine par le quotidien israélien «Yediot Aharonot» et le «Los Angeles Times», les juifs en Israël sont plus favorables à la paix avec les Palestiniens que leurs coreligionnaires américains. Selon ces sondages, 77% des juifs en Israël soutiennent les accords d’Oslo et 19% sont contre. 66% des juifs américains prônent des accords avec les Palestiniens, 22% sont contre. La question des conversions au judaïsme, supervisées en Israël par les autorités orthodoxes juives, avait suscité aussi à la fin de l’année dernière une large controverse au sein de la communauté juive américaine, dont 80% ne se reconnaissent pas dans les positions orthodoxes. La communauté juive américaine est forte de 5,8 millions de membres, sur une population de quelque 270 millions d’habitants. Elle vote pour le Parti démocrate à une très forte majorité. Les suffrages des juifs américains se sont portés par exemple à une forte majorité en faveur de Bill Clinton en 1992 et 1996. Le lobby pro-israélien s’exerce pour sa part à Washington, en particulier auprès du Congrès, avec notamment un très actif Comité américain pour les relations publiques avec Israël (AIPAC, American Israël Public Affairs Committee). Ce comité se fixe pour objectif de faire du lobbying sur les affaires législatives concernant les relations entre Israël et les Etats-Unis et son influence est considérable. Il défend les relations privilégiées existant entre Israël et les Etats-Unis, ainsi que les intérêts d’Israël en matière de sécurité. Signe de cette importance du lobby pro-israélien, un haut responsable israélien avait menacé fin mars, sous couvert d’anonymat, de recourir au Congrès auquel est opposé Benjamin Netanyahu. (AFP)
La communauté juive américaine a toujours exprimé avec force son soutien à Israël, en particulier lors des périodes difficiles de son histoire, mais certains de ses membres manifestent des réserves croissantes à l’égard de la politique du premier ministre Benjamin Netanyahu. Ce soutien s’est exprimé notamment au cours des années par l’intermédiaire du très influent et efficace lobby pro-israélien auprès du Congrès, qui permet aujourd’hui à Israël de venir en tête de l’aide publique américaine à l’étranger avec plus de trois milliards de dollars par an, accordés au titre de l’aide civile et militaire. La création de l’Etat d’Israël, en 1948, a constitué un «événement d’une importance centrale» pour les juifs américains qui constituent une «communauté diverse», souligne Pamela Nadell,...