Israël et la Turquie ont signé un accord les engageant à étudier la coproduction de missiles antimissile basée sur la technologie du Hetz (Arrow), a indiqué jeudi le quotidien israélien Haaretz. Le projet Hetz, développé conjointement par Israël et les Etats-Unis et financé par les Américains à hauteur de 70%, doit entrer en service en 1999. Le dernier test d’interception d’un missile a échoué en août, alors que les deux premiers tests avaient réussi. Le coût approximatif d’une batterie est de 170 millions de dollars, et le Pentagone a demandé 45 M USD dans le budget 1999 pour financer une troisième batterie. Le Congrès américain n’a pas encore approuvé ces crédits. Selon Haaretz, qui cite de hauts responsables de la sécurité, l’accord avec la Turquie a été signé en mars lors de la visite en Israël d’une délégation du ministère turc de la Défense. Le projet envisagé viserait à la coproduction d’un missile antimissile dont la technologie serait similaire à celle du Hetz mais dont la portée serait augmentée de 150 km. Ce projet sera examiné à l’occasion de prochaines discussions stratégiques bilatérales prévues en mai en Israël, a précisé le journal. Haaretz a ajouté en citant la presse turque, que ce projet, dont l’éventuelle mise en œuvre est encore lointaine, a suscité «la profonde préoccupation des Etats-Unis». Israël et la Turquie ont signé en 1996 un accord de coopération militaire bilatérale. Plusieurs équipages de F-16 turcs participent depuis le début de la semaine à des entraînements dans le ciel israélien en vertu de cet accord. (AFP)