Le leader des Albanais du Kosovo (sud de la Serbie), Ibrahim Rugova, a invité Belgrade à des négociations «en terrain neutre en présence d’une tierce partie». «Je confirme notre disposition au dialogue et j’invite les représentants de Belgrade à rencontrer le groupe de négociations albanais en terrain neutre en présence d’une partie tierce», a déclaré M. Rugova à la presse à Pristina, chef-lieu de la province. C’est la première fois que le leader albanais invite publiquement les autorités de Belgrade à une rencontre en terrain neutre. Les dirigeants serbes tentent depuis plus d’un mois d’avoir des discussions avec les représentants des Albanais qui constituent 90% de la population de la province et revendiquent son indépendance. Les responsables albanais ne sont venus à aucun des 11 rendez-vous proposés depuis le 12 mars par Belgrade. Les Albanais du Kosovo réclament l’indépendance de la province ou au minimum un statut de république comme pour la Serbie et le Monténégro, avec l’instauration d’un protectorat international civil, comme étape de transition vers l’indépendance, ainsi que l’a réitéré M. Rugova. Les leaders des Albanais du Kosovo veulent discuter avec les autorités yougoslaves, et non avec les autorités serbes. Ils exigent en outre la participation d’une tierce partie aux négociations entre Pristina et Belgrade, ce que les autorités serbes ont toujours rejeté malgré les pressions de la communauté internationale; M. Rugova a qualifié la situation au Kosovo de «grave et extrêmement tendue» à la suite des nombreux incidents qui se sont produits dans cette province. (AFP)