Des experts et responsables gouvernementaux de 12 pays du Proche-Orient ont entamé à Beyrouth une conférence de trois jours sur les moyens de lutter contre le crime organisé au niveau international. Cette conférence qui se tient sous l’égide des Nations unies pour la prévention internationale du crime organisé, basée à Vienne, est axée «sur les façons de promouvoir la loi, de combattre la criminalité internationale, de poursuivre les techniques de prévention de la criminalité et de s’assurer que la justice est égale pour tous», selon un communiqué de l’Onu. «La prévention du crime et le renforcement de la justice jouent un rôle important pour assurer la stabilité dans la région», a déclaré à l’ouverture de la conférence le directeur exécutif de la commission économique et sociale des Nations unies pour l’Asie de l’Ouest ( Escwa), M. Hazem el-Beblawi. La conférence doit se pencher notamment sur les questions d’extradition, sur les crimes économiques et financiers, le blanchiment d’argent, le trafic d’êtres humains et le terrorisme, a indiqué un communiqué de l’Onu. Il s’agit de la deuxième réunion préparatoire à la 10e conférence internationale contre la prévention du crime organisé à l’échelle internationale qui doit se tenir à Vienne en avril 2000. La première réunion régionale avait eu lieu en novembre à Bangkok. Bahrein, l’Égypte, l’Iran, le Liban, la Jordanie, le Koweït, le sultanat d’Oman, Qatar, l’Arabie Séoudite, la Syrie, les Émirats arabes unis, le Yémen, sont représentés à cette conférence .