Les Etats-Unis étudient une éventuelle demande d'extradition

Le département américain de la Justice a annoncé qu’il étudiait s’il y avait lieu de réclamer l’extradition de l’ancien dictateur chilien Augusto Pinochet pour son rôle éventuel dans l’assassinat, en 1976 à Washington, du socialiste chilien Orlando Letelier et de son collaborateur américain Ronny Moffitt. Bert Brandeburg, porte-parole du département, a souligné que les discussions ne reflètaient pas la position du gouvernement et qu’à son avis, elles ne déboucheraient sur rien. «Il y a eu des conversations informelles sur la question de savoir s’il y a quelque chose qui pourrait conduire à une extradition. Cela ne reflète en rien aucune forme de discussion officielle», a dit Brandeburg. Il réagissait à des informations parues dans la lettre hebdomadaire Corporate Crime Reporter selon lesquelles le département de la justice étudierait le rôle joué par le général Pinochet dans la mort de Letelier et de Moffitt, victimes d’un attentat à la voiture piégée. La lettre hebdomadaire ajoutait que des responsables de la Justice enquêtait aussi sur la responsabilité de Pinochet dans la mort de deux Américains lors du putsch qu’il a dirigé en 1973. La disparition de l’un de ceux-ci, Charles Horman, a donné matière au film «Missing», tourné en 1982 avec Jack Lemmon. Un grand jury de Washington a inculpé en 1978 le chef de la police secrète de Pinochet et huit autres conjurés de complot et d’avoir posé sous la voiture de Letelier la bombe qui a coûté la vie à l’ancien ministre du président Salvador Allende. Après l’arrestation du général Pinochet à Londres, le mois dernier, des groupes de défense des droits de l’homme ont demandé au gouvernement américain d’engager des poursuites contre Pinochet pour l’attentat perpétré sur le sol américain. L’Espagne a réclamé l’extradition de l’ancien dictateur pour actes de génocide, de torture et de terrorisme perpétrés par son régime, entre 1973 et 1990. Cinq juges de la Chambre des Lords doivent statuer en appel sur une décision de la Haute Cour aux termes de laquelle Pinochet doit jouir de l’immunité parce qu’il était chef d’État au moment des faits incriminés.