Bella Abzug , la Mère Courage des américaines est morte

L’ancienne représentante démocrate Bella Abzug est morte à New York à l’âge de 77 ans, après avoir harangué les foules de sa voix rauque durant des décennies au nom du féminisme, de l’égalité raciale ou contre la guerre au Vietnam. Bella Abzug, surnommée «Battlin’Bella» (Bella la combattante) ou «Mother Courage» (Mère Courage, en référence à la pièce de Brecht) par les tabloïds, est décédée des suites d’une opération du cœur, a indiqué son porte-parole, Harold Holzer. Cette fille d’immigré russe du Bronx, née Bella Savitsky, était devenue l’archétype de la «suffragette». Juriste de formation, elle avait commencé à travailler, dès son diplôme en poche, en 1947, pour des organisations défendant l’égalité raciale et la défense des droits civiques comme le Civil Right Congress et l’American Civil Liberty Union. Elle avait également défendu plusieurs des victimes de la «chasse aux sorcières» organisée par le sénateur Joseph McCarthy contre les communistes présumés, dans les années cinquante. En 1961, elle avait fondé le mouvement «Women’s Strike for Peace» (Les femmes en grève pour la paix) et était devenue une infatigable opposante à la politique américaine en Asie du sud-est. Bella Abzug, qui en dépit de sa petite taille était repérable grâce à ses chapeaux dans les innombrables manifestations auxquelles elle participait jusqu’à une date récente, s’était lancée à l’assaut du Congrès en 1970. Armée du slogan «La place de cette femme est à la Chambre - A la Chambre des représentants», elle était devenue la première femme juive au Congrès, où elle devait être réélue deux fois. Dès sa première journée au Capitole, elle avait déposé un projet de loi sur le retrait des soldats américains du Vietnam, qui n’était pas passé. (AFP)