Coupe de l'UEFA : vers une finale italienne

La finale de la Coupe de l’UEFA, le 6 mai au Parc des Princes de Paris, devrait être cent pour cent italienne si les résultats des matches aller des demi-finales sont confirmés lors des rencontres retour de mardi soir. La Lazio Rome (3e du championnat italien, mais qui a pratiquement perdu toutes ses chances de se qualifier pour la Ligue des Champions après son nul ce week-end à Brescia) partira en effet largement favorite après sa victoire (1-0) au stade Vicente-Calderon de Madrid contre l’Atletico. Les Romains seront toutefois privés de leur milieu de terrain yougoslave Jugovic, le buteur à l’aller, et de l’Argentin Almeydo, suspendus. Les Madrilènes, qui bénéficieront du retour de leur attaquant international Kiko, seront eux aussi handicapés par les absences de leur défenseur et capitaine Santi et du milieu de terrain international Caminero, tous les deux également suspendus, ainsi que de leur meneur de jeu brésilien Juninho, convalescent à la suite d’une fracture à une cheville mais qui espère encore disputer le Mondial. L’autre formation italienne, l’Inter Milan, toujours en course pour le titre dans le Calcio, redoutera son déplacement à Moscou car le Spartak est une équipe solide qui avait créé la surprise au tour précédent en éliminant l’Ajax d’Amsterdam. De plus, les Italiens l’ont emporté seulement 2 à 1 à l’aller. Mais les Milanais, privés de leur milieu de terrain brésilien Ze Elias, suspendu, peuvent toujours compter sur le génie du «meilleur joueur au monde» l’attaquant brésilien Ronaldo, auteur encore d’un doublé ce week-end, pour s’ouvrir le chemin de la finale d’une compétition qu’ils ont déjà remporté en 1991 et 1994. (AFP)