Des représentants des gouvernements des deux Corées se sont parlé face-à-face à Pékin pour la première fois depuis quatre ans, dans le cadre d’un dialogue consacré en priorité à l’envoi d’une aide agricole du Sud vers le Nord en proie à la famine. «Nous nous sommes mis d’accord pour nous rencontrer demain», a simplement déclaré le chef de la délégation sud-coréenne, Jeong Se-Hyun, après deux heures de discussions dans un grand hôtel de la capitale chinoise. Dès l’ouverture des discussions, les deux parties ont émis l’espoir de parvenir à des progrès dans les relations bilatérales. «Nous espérons que cette rencontre s’avère un tournant dans l’amélioration des liens entre le Nord et le Sud», a déclaré Jon Kum-Chol, le secrétaire d’Etat qui conduit la délégation nord-coréenne de 5 membres. «Je viens à cette rencontre avec beaucoup d’espoirs et d’attentes», a-t-il ajouté. Afin de «promouvoir le dialogue inter-coréen», M. Jon a souligné que Séoul devait accéder à la demande d’envoi d’engrais formulée par Pyongyang. Il a rappelé qu’en 1984, le Nord avait offert gratuitement du riz aux victimes des inondations en Corée du Sud «par amour fraternel». Un autre membre de la délégation du Nord a déclaré que Pyongyang avait besoin d’engrais à temps pour les semailles de printemps. Séoul s’est déjà dit prêt à envoyer plus que les 200.000 tonnes de nitrates réclamés par le Nord. Familles séparées Fin mars, les négociations des Croix-Rouges des deux pays sont tombés d’accord à Pékin sur l’acheminement de 50.000 tonnes d’aide alimentaire du Sud vers le nord. Une grande partie de l’aide internationale va aux responsables et à l’armée. Des experts américains ont estimé la semaine dernière qu’au moins un million de Nord-Coréens étaient déjà morts de faim. Du côté sud-coréen, Jeong Se-Hyun n’a pas caché son souhait de voir l’aide agricole déboucher sur des progrès plus généraux. «Nous espérons que l’envoi d’engrais ne s’arrête pas là et mène au développement des relations Nord-Sud par la réconciliation et la coopération», a-t-il déclaré. M. Jeong a estime que la réunion des familles séparées par la division du pays devenait un problème urgent, ces familles succombant à la vieillesse. Le nouveau président sud-coréen, Kim Dae-Jung, a fait de cette question l’une de ses priorités, a rappelé M. Jeong. Son homologue a laissé entendre que Pyongyang accepterait de discuter de la réunion des familles au cours des entretiens. «Cette question nous préoccupe tous. Les familles séparées sont les victimes de la division de la patrie», a déclaré M. Jon. M. Jeong a réitéré une proposition du président sud-coréen Kil Dae-Jung visant à échanger des émissaires en vue de la préparation d’un sommet inter-coréen. Il a aussi suggéré de réactiver l’accord de réconciliation, de non-agression et d’échanges de 1992 prévoyant la mise en place de trois commissions pour discuter respectivement de la coopération économique, des questions militaires et de la circulation des personnes. Séoul souhaite aussi mettre en place dans le village de Panmunjom, le seul point de contact entre les deux pays, un centre de rencontres et d’échange de courrier au profit des familles séparées. La rencontre de Pékin est le premier contact officiel bilatéral à haut niveau entre les deux Corées depuis la rupture des discussions en juillet 1994, consécutive à la mort du leader Nord-Coréen Kim II-Sung. Les deux parties se sont retrouvées en décembre dernier pour des pourparlers de paix quadripartites à Genève avec la participation de la Chine et des Etats-Unis, mais ces discussions ont buté le mois dernier sur la demande nord-coréenne d’un départ des troupes américaines stationnées en Corée du Sud. (AFP)
Des représentants des gouvernements des deux Corées se sont parlé face-à-face à Pékin pour la première fois depuis quatre ans, dans le cadre d’un dialogue consacré en priorité à l’envoi d’une aide agricole du Sud vers le Nord en proie à la famine. «Nous nous sommes mis d’accord pour nous rencontrer demain», a simplement déclaré le chef de la délégation sud-coréenne, Jeong Se-Hyun, après deux heures de discussions dans un grand hôtel de la capitale chinoise. Dès l’ouverture des discussions, les deux parties ont émis l’espoir de parvenir à des progrès dans les relations bilatérales. «Nous espérons que cette rencontre s’avère un tournant dans l’amélioration des liens entre le Nord et le Sud», a déclaré Jon Kum-Chol, le secrétaire d’Etat qui conduit la délégation nord-coréenne de 5...
