Le ministre séoudien de l’Intérieur, le prince Nayef ben Abdel Aziz, a démenti que des pèlerins iraniens aient été harcelés en Arabie, se félicitant au contraire du rapprochement entre Ryad et Téhéran. «Il y a des centaines de milliers de pèlerins sur les lieux saints et des incidents mineurs peuvent se produire. Nous traitons les pèlerins iraniens comme tous les autres», a déclaré le ministre au cours d’une conférence de presse à La Mecque, à l’occasion du pèlerinage annuel début avril. Le responsable iranien du pèlerinage, Mohammad Mohammadi Reyshari, avait affirmé le 25 mars que les pèlerins iraniens avaient été «systématiquement harcelés et insultés ces derniers jours, se faisant confisquer leurs Corans et d’autres livres religieux». «Nous ne faisons pas de distinction entre les pèlerins iraniens et les autres», a répété le prince Nayef qui s’est félicité des «bonnes» relations entre son pays et l’Iran. Il a indiqué n’avoir pas encore rencontré son homologue iranien, Abdollah Nouri, en visite dans le royaume depuis mercredi. Quelque 80.000 Iraniens doivent participer cette année au grand pèlerinage. Le pèlerinage est chaque année l’occasion de frictions entre l’Arabie et l’Iran, qui insiste pour organiser des manifestations contre Israël et les Etats-Unis à proximité des lieux saints. Les relations entre Téhéran et Ryad se sont considérablement réchauffées depuis l’élection en mai dernier du président Mohammad Khatami et la tenue en décembre à Téhéran du sommet de l’Organisation de la conférence islamique. A propos de l’avion libyen qui a violé l’embargo et transporté samedi des pèlerins à Djeddah, l’émir Nayef a décliné toute responsabilité de son pays. «Nous avons accueilli les pèlerins libyens sur notre territoire comme tous les autres et nous n’avons aucune responsabilité dans la violation de l’embargo par l’avion libyen. C’est une question qui relève du Conseil de Sécurité», a-t-il souligné. Le prince Nayef a d’autre part assuré que son pays avait pris «toutes les mesures pour assurer la sécurité» des pèlerins, rappelant que le royaume avait interdit les réchauds à gaz, à l’origine d’un incendie qui a fait 343 morts l’an dernier. Pour prévenir tout nouvel incendie, les autorités séoudiennes ont installé cette année de nouvelles tentes ignifugées, dont 25% des pèlerins devraient profiter. Selon les derniers chiffres officiels publiés dimanche, plus de 836.000 pèlerins sont arrivés à La Mecque, dont 745.000 par voie aérienne. Avant sa conférence de presse, le prince Nayef a inspecté les derniers préparatifs pour ce plus grand rassemblement religieux du monde et visité le campement des forces spéciales chargées de la sécurité du pèlerinage, un corps estimé à 15.000 hommes. Il a aussi visité Mina, où un incendie avait ravagé l’an dernier des milliers de tentes, de même que les unités de secours et les centres de soins. (AFP)
Le ministre séoudien de l’Intérieur, le prince Nayef ben Abdel Aziz, a démenti que des pèlerins iraniens aient été harcelés en Arabie, se félicitant au contraire du rapprochement entre Ryad et Téhéran. «Il y a des centaines de milliers de pèlerins sur les lieux saints et des incidents mineurs peuvent se produire. Nous traitons les pèlerins iraniens comme tous les autres», a déclaré le ministre au cours d’une conférence de presse à La Mecque, à l’occasion du pèlerinage annuel début avril. Le responsable iranien du pèlerinage, Mohammad Mohammadi Reyshari, avait affirmé le 25 mars que les pèlerins iraniens avaient été «systématiquement harcelés et insultés ces derniers jours, se faisant confisquer leurs Corans et d’autres livres religieux». «Nous ne faisons pas de distinction entre les pèlerins...
