Athlétisme - Marathon Le kenyan John Kagwe récidive à New York

Le Kenyan John Kagwe, 29 ans, vainqueur l’année dernière, s’est à nouveau imposé dans le marathon de New York, en battant dimanche, dans le temps officiel de 2 heures 08 min 45 sec, son compatriote Joseph Chebet, deuxième, et le Tanzanien Zebedayo Bayo, troisième. Un seul concurrent avant Kagwe avait remporté deux années de suite le marathon de New York: le Mexicain Germano Silva en 1994 et 1995. Le Kenyan est entré dans Central Park au coude à coude avec Chebet et Bayo. Les trois hommes venaient de s’extraire d’un groupe de neuf coureurs. Kagwe et Chebet ont lâché Bayo sur le parcours final dans les allées du parc de Manhattan. Kagwe a alors fait parler sa puissance dans la dernière ligne droite pour battre son compatriote de trois secondes et le Tanzanien de six secondes. C’est la première victoire au sprint depuis celle de German Silva. Kagwe a réalisé le cinquième meilleur temps de l’épreuve. «J’ai essayé de ne pas pécher par excès de confiance avant la course», a déclaré Kagwe, qui a toutefois confessé qu’il était arrivé plus serein que lors de son premier succès l’année dernière. «Je viens juste de terminer ma préparation. Je suis très heureux de réaliser le doublé», a-t-il ajouté. Chez les dames, l’Italienne Franca Fiacconi, 33 ans, s’est imposée dans le temps officiel de 2 heures 25 min 17 sec. Fiacconi, qui avait terminé deuxième de l’édition 1996, est devenue la première Italienne à inscrire son nom au palmarès. Elle a devancé la Mexicaine Adriana Fernandez, deuxième en 2 heures 26 min 33 sec (record national), et la Kenyane Tegla Loroupe, troisième en 2 heures 30 min 28 sec. Cette dernière, détentrice du record du monde sur la distance et double vainqueur de l’épreuve en 1994 et 1995, a été victime de douleurs à l’estomac pendant le dernier tiers de la course. «Ce n’était pas mon jour», a déclaré laconiquement la jeune femme. Fiacconi, qui a embrassé la chaussée après avoir franchi la ligne d’arrivée, a admis qu’elle se «sentait bien» dimanche. Ella a «couru relâché», sans tenter de contrôler le rythme de la course. «J’ai essayé de me dépasser pour gagner et j’ai réussi», a-t-elle conclu.