Liban-Syrie Réunion axée sur les échanges commerciaux

Le chef du gouvernement a quitté Beyrouth hier pour Damas, où il présidera ce matin la commission économique libano-syrienne chargée de réglementer les relations commerciales entre les deux pays. La commission regroupera les ministres concernés, sous la présidence des chefs du gouvernement des deux pays. La réunion ne se tient pas sous les meilleurs auspices : la Syrie et le Liban ont des régimes économiques différents, et l’échange des produits industriels, agricoles, risquent de souffrir de cette disparité , en raison des subventions dont bénéficie l’industrie en Syrie, et du coût bien plus bas de la main-d’œuvre. Le ministre de l’Industrie, M. Nadim Salem, s’était engagé à donner une suite à des revendications économiques de nature à réduire le coût des produits industriels libanais, notamment des réductions du prix du fuel et de l’énergie électrique. Mais il n’a pas encore obtenu satisfaction. On rappelle que le Liban et la Syrie ont signé un accord en vertu duquel la Syrie éliminera progressivement, à partir de début 1999, les barrages douaniers imposés aux produits importés. Ceci devrait ouvrir, dès 1999, le marché syrien aux produits industriels libanais. Les réductions prévues sont de 25% par an, sur quatre ans. Arrêt à Anjar En chemin pour Damas , le président du Conseil s’est arrêté à Anjar, pour y rendre visite au brigadier Ghazi Kanaan, chef des services de renseignements syriens au Liban. Dans la capitale syrienne, M. Hariri a rencontré hier soir le vice-président syrien, M. Abdel-Halim Khaddam. Le bureau de presse de M. Hariri a tenu à souligner, hier, que l’attaché de presse du chef du gouvernement, M. Nouhad Machnouk, l’accompagne. Une sorte de réhabilitation, pour ce dernier, qu’on ne voyait plus accompagner le chef du gouvernement, depuis quelque temps.