Une superficie construite de 43.000 mètres carrés

Situé place Riad Solh, à proximité du Sérail et de la rue des Banques, l’immeuble, qui abrite le siège de l’ESCWA et dont la superficie construite est de 43000 m2, a été construit en un temps record de quatorze mois. C’est le premier bâtiment construit dans cette zone par la société foncière Solidere, depuis sa création en 1994. Les façades extérieures de l’immeuble sont revêtues de granit et présentent de larges baies vitrées. Il s’agit d’une œuvre réussie sur le plan architectural et esthétique. Les vitres sont dotées, selon les normes internationales, d’un film protecteur antithermique, mais qui n’empêche pas la lumière d’entrer dans le bâtiment. L’édifice, imposant, comporte 16 niveaux: sept au sous-sol, un rez-de-chaussée et huit en hauteur. Il sera pourvu d’un jardin intérieur de 600 m2 et d’un centre commercial qui sera mis au service des occupants de l’immeuble. Son parking souterrain est prévu pour 500 voitures. Le bâtiment comprend également trois grandes salles de conférences, une cafétéria et huit ascenseurs. Il possède tous les éléments de la technologie et de la sécurité modernes: chauffage, air conditionné, téléphones, générateurs, systèmes de caméras et de déclencheurs d’alarme en cas d’incendie... L’immeuble est baptisé «U.N. House» (la maison des Nations Unies) car il abritera le siège permanent de l’ESCWA et d’autres agences des Nations Unies opérant au Liban, telles que le PNUD (Programme des Nations Unies pour le développement), l’UNIDO (Organisation des Nations Unies pour le développement industriel), l’UNFPA (le fonds des Nations Unies pour la population) et l’UNICEF. «C’est l’un des projets du secrétaire général des Nations Unies, M. Kofi Annan, de regrouper les agences et les commissions des Nations Unies opérant au Liban dans cet immeuble», explique le Dr Hazem Béblawi, secrétaire exécutif de l’ESCWA et secrétaire général adjoint des Nations Unies. Cette décision a été prise quand Solidere a loué l’immeuble au gouvernement libanais, lequel l’a mis à la disposition de l’ESCWA. La division de l’immeuble selon les besoins de l’ESCWA et des différentes agences autonomes de l’ONU a déjà été établie. Trois des étages souterrains feront office de parking, deux autres seront utilisés comme salles de réunions et de conférences. Quant aux étages en hauteur, six d’entre eux (du premier au cinquième et le huitième) seront consacrés à l’ESCWA. Le sixième et le septième étage seront consacrées aux agences de l’ONU opérant à Beyrouth.