Le père des programmes bactériologiques aurait été arrêté à Bagdad

L’Irak a arrêté début mars le savant généralement considéré comme étant le «père» du programme d’armes bactériologiques de Bagdad alors qu’il se préparait à fuir le pays, a affirmé mardi le quotidien américain «New York Times». Le quotidien new-yorkais précise, citant l’ambassadeur d’Irak aux Nations Unies Nizar Hamdoun, que Nasser Hindawi est détenu dans une prison irakienne, et que Bagdad a informé l’ONU de son arrestation. Citant des officiels irakiens et occidentaux, le journal affirme que Hindawi était «un architecte-clé de l’ambitieux programme de fabrication d’armes bactériologiques». D’après M. Hamdoun, Hindawi était en possession de documents sur le programme bactériologique irakien qu’il aurait dû rendre au gouvernement. Les experts occidentaux souhaitaient depuis longtemps l’interroger hors de la présence des membres des services secrets irakiens qui toujours l’accompagnaient lors des interviews par les inspecteurs de l’ONU, selon le journal. Son arrestation «porte un coup significatif aux inspecteurs de l’ONU qui ont passé une grande partie des sept dernières années à essayer de déterminer le niveau et la puissance meurtrière de l’arsenal bactériologique irakien», estime le New York Times. (AFP)