La vie des européens, du berceau au cercueil Mieux vaut être une femme qu'un homme ...

Mieux vaut être une femme en France qu’un homme au Portugal: les premières détiennent le record d’Europe de longévité — 81,9 ans en moyenne — et les seconds ont l’espérance de vie la plus courte — 71 ans. Ces chiffres sont issus de l’annuaire 1997 d’Eurostat, l’Office statistique de l’Union européenne, également disponible sur CD-Rom. «L’un des moyens de mieux comprendre nos voisins est de les comparer avec nous», dit le directeur général d’Eurostat, Yves Franchet, dans un communiqué intitulé «Du berceau au cercueil». Les statistiques confirment qu’il vaut mieux être une femme qu’un homme si l’on veut séjourner longtemps sur cette planète. C’est particulièrement vrai en France, où la différence est la plus importante de toute l’UE, puisque les hommes français ne vivent pas au-delà de 74 ans en moyenne. Ceci expliquant peut-être cela, les Français sont, avec les Luxembourgeois, les plus gros buveurs des Quinze, avec 14,1 litres d’alcool pur par an et par habitant, alors qu’à l’autre bout de l’échelle, les Nordiques sont les plus sobres, avec une consommation moitié moins élevée. Adieu les clichés... Toujours rayon santé, les Grecs sont les plus gros fumeurs, avec 3012 cigarettes par an et par personne, le double de la moyenne communautaire et six fois plus que les Norvégiens. Les trois quarts des cas de sida sont enregistrés en France, en Italie et en Espagne, qui détient le taux le plus élevé de personnes touchées, la Finlande étant la mieux préservée. Les idées reçues sur la natalité volent en éclats. Chaque Européenne a en moyenne 1,44 enfant, loin derrière les Américaines (2,06), mais ce sont les Espagnoles qui enregistrent le taux le plus bas de natalité (1,15), les Irlandaises restant les plus fécondes d’Europe (1,91), mais bien moins qu’il y a dix ans à peine (2,41 enfants). L’âge moyen des parturientes ne cesse d’augmenter, pour s’établir à 28,9 ans dans les statistiques les plus récentes, l’Irlande enregistrant l’âge le plus avancé (30,2 ans), tandis que les Autrichiennes accouchent tôt (27,7 ans). Si 23% des enfants européens naissent hors mariage, ce taux tombe à 3% en Grèce mais monte à 54% en Suède. Les enfants belges peuvent envisager une vie paisible, puisque les Belges travaillent à peine 38,3 heures par semaine, les Britanniques détenant la palme du travail avec 43,9 heures. Fidèles à leur réputation, ce sont les hommes qui font les frais de leur comportement machiste sur la route, où ils meurent trois, voire quatre fois plus que les femmes selon les pays. Hommes et femmes ne sont pas non plus égaux devant le suicide: les premiers mettent jusqu’à cinq fois plus souvent fin à leurs jours que les secondes.